—
Уж как-нибудь, — проворчал Дёрруд. И, по-нурмански: — Грейп, выводи
хирд из града.
—
Эти уже двинулись, — предупредил Машег спускавшихся с заборола
нурманов. — И луки в руках. — И, Сергею: — Проредить их? Я
могу.
—
Ты да, — согласился Сергей. — А надо, чтобы все. Ждем.
Челядь открыла ворота. Гридь двинула наружу.
Не строем, но колонной, шестеро в ряд, щиты наготове.
Правильное решение. Кирьялы не стали ждать,
когда пехота выстроится. Сразу начали закидывать стрелами. Хорошо
так, часто и кучно. С дистанции примерно ста метров. Очень неплохо
для лесовиков.
—
Машег! — крикнул Сергей, накладывая стрелу.
Ну, понеслась.
Варяги тоже били кучно и точно. И убойно. В
отличие от прикрывшихся щитами гридней, у лесовиков защиты не было.
Град вражеских стрел тут же иссяк. Дёрруд, сориентировавшись,
развертывать хирд не стал, собрал клин с собой, Грейпом и Тейтом на
острие, а затем, с грозным ревом, бегом, по утоптанному снегу — к
пытавшимся собрать строй лесовикам.
Надо отдать должное кирьялам: они не
запаниковали. Суетящийся, размахивающий руками Корлы поспешно
выстраивал линию щитоносцев. Терпящие урон стрелки тоже проявили
себя достойно: дали залп «прямой наводкой» в набегающих
варягов.
—
Крепь! — громогласно рыкнул Дёрруд.
Увидав вскинутые луки, он первым упал на
колено, заскользив по снегу. Бегущий за ним Нарви тоже не оплошал:
вскинул щит вверх. Да никто не сплоховал: выучка у дружины была
безупречная. Сотен пять стрел, выброшенных навстречу атакующим,
хрустко ударили в дерево. Некоторые пробили основу щитов насквозь,
а парочка даже ухитрилась найти щелки. Одна звякнула по шлему,
другая, зацепив оперением край щита, влупила в живот
Кочня...
Кочень охнул. Даже через качественную
кольчугу и толстый зимний подкольчужник вышел очень сильный удар.
Боли не было. Но так часто бывает в первые мгновения, когда еще не
понимаешь, насколько тяжело ранен. Страх накрыл. Но не панический.
Рука, державшая перекладину щита, не дрогнула.
Брошенный вниз взгляд… И облегченный вздох:
не пробила. «Рожки» наконечника торчат. Увяз в двойном
плетении.
—
Вперед! — взревел Дёрруд.
Команда вымела из головы Кочня недавний испуг
и вообще все мысли, бросила вперед: не «отпускать» ведущего — это
основа. Кочня толкнули плечом: сосед слева
поскользнулся.
А
потом — знакомый треск разбитого щита, хрусткий мокрый звук
разрубаемой плоти, дикий вопль, на миг перекрывший рев
атакующих…