Он быстро собрал свои вещи и покинул заимку. По поляне всё ещё
стелился рваный, сероватый туман с неприятным привкусом и запахом,
вызывая новые приступы головной боли. А ещё очень хотелось пить, но
кружка воды жажду так и не утолила.
Ориентируясь по солнцу и звукам как смог, Андрей направился в
сторону, где, по его мнению, находилось шоссе. Преодолев несколько
километров по лесу, он наконец вышел на асфальтированную дорогу. Та
была пустынной, но через некоторое время он заметил приближающийся
грузовой автомобиль. Андрей выскочил на середину трассы и замахал
руками. Водитель большегруза вильнул, но остановился. И заорал в
открытое окно:
— Совсем идиот, что ли?! Жить надоело?!
Мужчина кратко и сбивчиво рассказал свою историю и попросил
довезти его до города. Водитель покричал ещё пару минут, но дверь
кабины распахнул. Хотя и косился на ружьё, висящее у того на
плече.
Кабина грузовика оказалась нагретой солнцем и пахла сигаретами,
кофе и слегка соляркой. Андрей забрался внутрь, осторожно
устраиваясь на пассажирском сиденье. Ружьё он поставил между ног,
дулом вниз, и демонстративно убрал руки с него, чтобы не напрягать
водителя. А затем осмотрелся.
Водитель был мужчиной лет под шестьдесят, коренастым, с руками
как лопаты и лицом, обветренным и загрубевшим от долгих лет на
трассе. Щетина седая, небритая уже дня три, под носом окурок. На
нём была старая, вытертая куртка с логотипом «КузбассТранс», на
локтях которой виднелись заплаты, на груди — серая футболка со
следами от пролитого кофе и мазута.
Глаза у него были серые, прищуренные, с прицельной прямотой
человека, которому часто врут, но он всегда это замечает. Говорил
он грубовато, с хрипотцой и суровой прямотой, но злым не выглядел.
Скорее — уставшим. Человеком, который повидал достаточно, чтобы не
задавать лишних вопросов, но и не пройти мимо, если кто-то в
беде.
На зеркале болтался выцветший крестик на нитке и игрушечный
белый медвежонок, облезлый от времени. На приборной панели лежала
пачка «Примы», половина батона, нож и смятый номер кемеровской
газеты недельной давности.
— Ну и как тебя угораздило? — буркнул тот, не отводя глаз от
дороги. — Ты ж как чёрт с табакерки выскочил. Чуть не сшиб же тебя.
Меня Володей кличут.
— Да на охоте был, — вздохнул Андрей. — С друзьями. Поссорились.
Ушёл. Заблудился. Вышел к какой-то заимке… А потом как проснулся —
туман, вонь такая, как будто химию распылили. Я, кстати, Андрей, —
представился и он.