— И почему он тебе не нравится? — спросил он мягко. — Райден
хороший парень и будет отличным спарринг-партнером. Вы сможете
быстрее развиваться, если начнете соперничать и...
— Он такой же, как и ты, — недовольно прервал его Такеши, и в
его голосе прозвучала горечь, от которой у Шисуи что-то сжалось в
груди.
Шисуи остановился и недоуменно посмотрел на младшего брата.
Брови сошлись к переносице, а в глазах появилось отразилось
непонимание.
— Такой же... как я? — переспросил он медленно, пытаясь понять
смысл этих слов.
Такеши недовольно отступил, резким движением скинув руки брата
со своих плеч. Его лицо исказилось от болезненной гримасы, а в
глазах блеснули слезы, которые он отчаянно пытался сдержать.
— Ты не понимаешь, каково это — каждый день слышать, что
недостаточно хорош, чтобы быть твоим братом, — сказал он, и голос
его дрогнул. — Не проходит и дня, как мне не ставят тебя в пример.
Я...
Он запнулся, словно слова застряли в горле, затем грустно присел
на землю, обхватив колени руками. Выглядел он совсем маленьким и
потерянным.
— Я правда горжусь таким братом, — продолжил он тише, глядя в
землю. — Просто... не важно. Я уже давно смирился с этим и принял,
что никогда не смогу тебя превзойти. — грустное лицо сменилось
недовольной гримасой. — Но тут появляется этот ублюдок, который с
самого нуля превзошел все то, чего я достигал три года.
Голос Такеши становился все горше, в нем звучали годы
накопившейся боли и разочарования.
— Три года тренировок на грани, когда я засыпал на площадке,
мечтая встать рядом с тобой. И тут приходит сирота, что играючи
нагоняет меня, и оказывается еще все это время был твоим
учеником.
Теперь недовольный взгляд достался самому Шисуи.
Тот медленно присел рядом с Такеши на землю, стараясь не делать
резких движений.
— С чего ты взял, что он превзошел тебя? — осторожно спросил
Шисуи, изучая лицо младшего брата. — У каждого свои сильные
стороны. То, что он быстро прогрессирует в тайдзюцу, не делает его
лучшим ниндзя.
Он осторожно толкнул Такеши плечом, пытаясь установить хотя бы
минимальный физический контакт.
— Да и вообще, тебя никто не заменит, Такеши. Для этого не нужно
быть лучшим. Мы — семья. И этого никто и никогда не изменит.
Такеши отвернулся от брата и посмотрел в сторону. Хоть он и
старался скрыть эмоции, но Шисуи видел, как дрожат его губы.