Лишь бы не в солдаты. Этого счастья мне не надо. Не желаю
совесть замарать, даже под красивыми лозунгами вроде «За Веру, Царя
и Отечество». Царя здесь нет; сам я неверующий, особенно после
возрождения в новом мире; а Отечество моё рассыпалось на полтора
десятка осколков, и те остались в другом мире. (о)
На каком топливе этот автомобильчик ездит, я так и не понял.
Гарью не воняет, не коптит. Но, вроде, не электромобиль, у него
есть подобие выхлопной трубы.
Сделан броневичок и в самом деле кустарно: поверх чего-то
произведённого серийно, судя по размеру колёс - внедорожника,
нашиты плоские листы металла несколько миллиметров толщиной.
Автомобиль небольшой, больше всего похож на пикап - кроме мест в
салоне имеется небольшой кузов, над которым тоже навешен лист
брони. Из-за этого издалека было непонятно, какого типа авто в
основе.
Открылась дверь и из нутра авто вывалился пухлый мужичок в
одежде, чем-то напоминающей спортивный костюм.
- Эй, старик! - проигнорировав меня, он обратился к Николе. -
Это все, кто выжил?
- Так и есть, вашбродье! - молодцевато отрапортовал старик. -
Меня Николой звать, а это Мишка. Только он тогось...
- Чего «тогось»? Живой вроде? Говори внятно, болван! - Прокопий
Никодимыч замахнулся на Никодима рукой, но видимо передумал,
разглядывая меня. - Это он пашет?
- Силушка-то есть, только разумение растерял, вашбродь. Памяти
напрочь лишился. Только и успел за зиму, что научить на имя
отзываться. Вот, топерича пахать учимся.
Приказчик выпятил живот, рассматривая нас. Переводил взгляд с
меня на Николу и обратно. А потом начал бормотать, якобы обращаясь
к старику, но на самом деле разговаривал сам с собой:
- Ты старый больно. Меня барин высечет на конюшне. А коли дурака
возьму, то вся округа смеяться будет... Барин велел по человеку с
деревни... А что если княжьи люди как оскорбленье примут... А, что
так, что так... Хоть старика, хоть дурака... - вдруг его лицо
просветлело, и он бодро сказал в полный голос: - О! Да кто мужика
серолапого от дурака отличит-то?! Вы ж все для их благородий
одинаковые!
Толстячок довольно потёр пухленькие ручки, и обратился к старцу
Николе:
- А он слова-то понимает?
- Дык.... Когда как. Миша, ты ж будешь послушным? - Никола
поиграл бровями, намекая мне на то, чтобы не кочевряжился.
Пришлось покивать башкой, но не удержался и преданно посмотрел в
глаза, в приступе актёрской игры.