– Если только за свой счёт его
купить, и потом от всех проверяющих прятать.
– Да уж, мне в дружине проще. Тоже
всё за свой счёт, но зато что и куда положено, а что просто «здеся
покладено» тоже сам определяю. Как и направление движения любой
комиссии.
В общем, к Смолевичам мы подъехали
как-то подозрительно быстро, зато мобилетными контактами обменялись
уже как со старым знакомым. Аппараты у обоих оказались не просто
отечественные, а в одинаковом армейском исполнении, что тоже
вызвало ощущение «своих».
Когда мы с Муркой моей выезжали на
бал, погода, несмотря на май, стояла просто летняя, не жарко, но
градусов двадцать, солнышко – замечательно просто, так что дорожные
костюмы брали летние. А вот пока я сидел неделю в столице, погода
испортилась. И речь даже не о ночных заморозках, нередких во время
цветения садов, но и днём было сыро, пасмурно и на уличном
градуснике, по словам Маши, столбик не поднимался выше десяти. Так
что и выходить из поезда пришлось в мундире, взгляд в окно напрочь
отбивал желание пробежаться от вагона до «Жабыча», на котором меня
должны встречать, в летнем костюме и шляпе в сеточку. Ну, а раз уж
я всё равно буду производить фурор на вокзале новыми знаками
различия, то не вредно будет сделать крюк и заглянуть к графу
Сосновичу. И не только представиться в новом придворном чине, но и
договориться о сотрудничестве: у меня до полного штата отдельной
батареи много техники не хватает, а это четыре или даже «шесть раз
по многу» полуосей, причём в некоторых автомобилях ещё и раму
переделывать надо. У меня же пока возможностей для этого нет. Не
то, чтобы совсем нет, но представляет огромные сложности.
На перроне встречали дружинник и
загодя им привлечённый на помощь работник вокзала, которые вдвоём и
донесли мои вещи до автомобиля. Железнодорожник на новые регалии
никак не отреагировал, видимо, как и я раньше, не знает значения
всех этих шнуров с кистями, но и ладно. Зато в приёмной графа
значение шнурка на груди и буковок на погонах знали отлично, судя
по тому, что радушность приёма превысила виденную ранее. И ждать в
приёмной не заставили, секретарь только предупредил своего
начальника о моём приходе, причём по телефону – граф всё ещё
пристально следит за техническими новинками. Сам Семён Борисович
при виде меня только вздохнул и, после приветствия с предложением
«без чинов» задумчиво произнёс: