– Нас отбросило, он, наверное, ударился. Сейчас полежит-полежит и оклемается.
– У тебя нет души!
– С ним всё будет в порядке. Он жив-здоров, а если что – духи его подлечат.
При упоминании о духах Злата простонала. Никита сгреб её в охапку и крепко прижал к себе.
– Пусти! Пусти меня!
– Златка, я всё понимаю… И у меня сердце есть. Поплачь, говорят, легче становится.
Девушка продолжала вырываться, щипаться, норовила укусить, но парень играючи справлялся со всеми злобными выпадами, и вскоре она угомонилась, обмякла и тихо заплакала.
– Я во всём виновата…
– Нет! Выбрось из головы!
– Если бы я сидела дома, если бы никуда не пошла, Дар был бы жив!
– Он выполнил своё предназначение.
– Ни одно предназначение не стоит жизни! Он был моим другом! Самым близким, самым настоящим! Другого такого не будет…
– А я благодарен ему, – серьёзно проговорил Никита. – Он спас тебя.
– Лучше бы оставил…
– Брось мне эти глупости! – он несильно сжал её плечи.
Злата попыталась освободиться.
– Пожалуйста, пусти…
Сжав зубы, молодой человек ослабил хватку, девушка медленно отодвинулась, склонилась над Тимошей, ощупала его, послушала сердце и дыхание.
– С виду всё хорошо. Отнеси его домой… Домой? Как же моя семья?! – с ужасом вспомнила она.
– Я видел их краем глаза… С ними всё в порядке.
– Ты уверен? Ты не перепутал?!
– Да точно тебе говорю! Мы с Тимошей как раз мимо проскочили.
– Хорошо… Тогда хорошо. Но куда же нам идти?
– Моя семья приютит вас.
– Ты не можешь решать за всех! Наши отцы скорее перегрызутся, чем…
– Злата! Когда дело касается серьёзных вещей…
– Слышала я, как они на Совете разговаривали! Куда уж серьёзней! Но и там не нашли общего языка! – Злата запнулась. – Ладно, не важно, куда, но надо отнести его к людям. Мы ему не поможем.
Никита осторожно поднял мальчика.
– Ты иди, а я тебя догоню. Минутку побуду одна.
– Нет, идём вместе.
– Пожалуйста, не спорь.
– Пошли, говорю!
– Да не пойду я!
– Опять что-то задумала? – Парень вернул Тимошу на траву и приготовился к чему-угодно.
– Тебя это не касается!
– Очень даже касается! Люблю я тебя, Золотуля!
– Слишком часто повторяешь это, не надоело?
– Боюсь, ты забудешь.
– Хватит, мы теряем время! Забирай его и уходи.
– Что ты собралась делать?
– К Древнему озеру пойду. Пусть хозяин хоть заберет меня, но избавит от этого чудовища! И, может, возродит Дара…