К их магии.
Я вдруг понимаю, что та, что постарше, — и есть магия. Как будто в ней уснула вселенная, как будто она и есть — весь наш материк. Идеально прямая спина, расправленные плечи, которые так и притягивают взгляд. На ней простое платье со скромным поясом, сплетенным из жемчуга. Волнение выдает легкий жест руки — женщина теребит кончик пояса.
— Нет, — негромко произносит она, и в глазах молодой вспыхивают слезы.
Слезы ярости. Отчаянной бездушной ярости, которая вот-вот сметет на своем пути все. Она хватает себя за талию, будто запрещая двигаться, но я вижу, как сгущаются вокруг нее тени.
Тени и мрак.
— Но мама!
— Твоя королева запрещает тебе.
— Ты не можешь мне запретить!
Королева слегка наклоняется вперед, и время замирает. Бесконечные мгновения длится их борьба. Борьба молодости и зрелости, чувств и разума, опыта и вспыльчивости. А потом дочь опускает голову. Я вижу, как в уголках ее прекрасных глаз вспыхивают жемчужинки слез. Отрываясь от кожи, они падают на каменный пол и разбиваются на мириады осколков. В воздухе слышен звон.
Ее слезы пробуждают ветер.
— Любовь к смертному убьет тебя, дочь, — негромко говорит королева и, протягивая руку, касается ее щеки.
Дочь отступает. Шаг. Еще шаг. Когда она вскидывает голову, я вижу лишь безотчетную ярость и злость.
— Это ты убиваешь меня, мама, — шипит она. Разворачивается на каблуках и уходит. Над башней собирается туча. И через мгновение начинается сильнейший дождь.
Королева поворачивается к перилам. Теперь она смотрит прямо на меня. В ее глазах скорбь и понимание. Ощущение безвозвратности. Неизбежности.
Ледяная вода мгновенно пропитывает ее золотые волосы и платье.
— Иная любовь хуже смерти, — шепчет она.
19. Глава 19
— Иная любовь хуже смерти.
Я выдыхаю эту фразу и открываю глаза. Кто-то положил руку мне на плечо. Кто-то другой держит под голову. Мне хорошо и спокойно. Пахнет хвоей. Пахнет лесом. Озером и свободой.
Встревоженный взгляд Эрда. Спокойный и властный — Лира. Синеглазый заглядывает мне в лицо, Эрд остается поодаль.
— Пора вставать, — говорит Лир, и тут я понимаю, что пошевелиться не могу. Нега видения сковывает меня по рукам и ногам, время замедляется, я понимаю, что почти не дышу. Магия Лира вливается в меня горным потоком, и я резко сажусь.
Кто-то снова запустил время.