Конечно, только после того, как мы все поймем, кто из драконов заберет меня…
Спустя долгие десять минут, показавшиеся вечностью, в гостиную вернулся папа. И я уже хотела было выпалить свое любопытство, но прикусила язык, стоило в комнату пройти двум дюжим, здоровенным мужчинам, на фоне которых терялась высокая и широкоплечая фигура отца.
Я их помнила. В отличие от остальных драконов на отборе они слишком часто замирали напротив меня и вглядывались в шелк фаты, будто с намерением прожечь в ней дырки и заглянуть мне в глаза. Еще тогда я ощутила исходящие от них волны опасности и звериную мощь.
А сейчас опасность поглотила меня с головой.
Глубокие синие и янтарные, подобные дрожащему в камине огню глаза смотрели на меня в упор. Мужчины видели во мне добычу, золото, до которого они безумно жадны. Они перегрызут друг другу глотки в борьбе за женщину, способную вынести их пламя.
Истинность — это всего лишь одно из правил, необязательных, но желательных. Гуманность для девушек, лишенных выбора. Ведь с истинностью мы уже не ощущаем себя пленницами брака…
Но не все драконы гуманны. Особенно могущественные плюют на правила. Если они чего-то хотят — они это берут. Отбирают силой.
И я не сомневалась: эти двое из самой верхушки. Они монархи.
Мне не хотелось бы стать женой ни для одного из них.
— Ты должна стать женой одного из них, Аннабель, — без прелюдий сообщил отец наперекор моим мыслям, вынуждая меня сокрушенно выдохнуть. — Лорды решили, что будет весьма справедливо, если ты сама сделаешь выбор…
2. Глава 2. Возможность выбора
— Сама?
Сердце резво подлетело к горлу от замаячившей перед глазами поразительной возможности.
Мне дают шанс выбрать самой, впервые за всю мою жизнь. Выбор — та единственная вещь, о которой я всегда мечтала. Конечно, не так я себе его представляла… Уж точно не думала, что буду выбирать между двумя драконами.
Но это не так уж и плохо. Для меня, по крайней мере. Разумеется, я в любом случае должна стать женой ящерки, но сейчас у меня появилась отличная возможность оттянуть время до неизбежного и еще немного побыть на воле.
— Тогда, полагаю, для начала мне стоит узнать лордов получше, — я выдавила из себя подобие любезной улыбки.
Матушка при всяком удобном случае напоминала мне, что нужно быть вежливой в любой ситуации, из-за чего тетя чаще всего смеялась и говорила, что с драконами нужно быть отнюдь не вежливой, а резкой и холодной. Ей я доверяла больше — все же она уже десять лет живет бок о бок с заносчивой ящерицей — но в основном прислушивалась к маме.