- Господин, ваша светлость, - услышал я голос слуги. – Вам
подавать ваше подогретое вино? И звать ли уже вашу наложницу
Кри?
- А? – переспросил, было, я, открывая гримуар.
И мир для меня померк. Я просто физически ощутил, как меня
затягивает в магический фолиант.
Круглая комната, стены из грубо отесанного камня, бойница вместо
окна. Я в какой-то башне, понял я, и сделал шаг в сторону проема,
чтобы выглянуть наружу. Не успел, в комнату зашел старик.
- О! – воскликнул он. – У меня новый соискатель высшей власти?
Давненько уже никого не было. Как вас зовут юноша? Не отвечайте!
Уже знаю. Ан. Бывший разбойник. Стал герцогом. Неплохо для вашего
возраста.
Сказать, что я ничего не понял, значило ничего не сказать. Но
действовать мне это не мешало – выхватив кинжал, с которым не
расставался даже ночью, кладя его обнаженным на пол рядом с
кроватью, я бросился на старика. Увы. Он отбросил меня одним
небрежным движением руки, даже не коснувшись.
- Экий ты горячий, Ан, - насмешливо произнес он. – Нет, убить
меня у тебя пока силенок не хватит. Сядь и слушай!
В общем, выдал мне старый хрыч, которого я должен был называть
«Учитель» и никак иначе, пятьдесят жизней. Если завершу у него
обучение раньше, чем их все израсходую, то выйду из этого
иллюзорного мира. Если нет, то останусь в нем навсегда, помогая
Друтусу, а это был именно он, заниматься со следующими
претендентами на звание сильнейшего мага и высшую власть в реальном
мире.
Сколько времени я там провел? Думаю, лет десять, как минимум.
Так что можно считать, что сейчас у меня уже не вторая жизнь, а
третья.
Учил Друтус меня жестоко. За любую ошибку следовало наказание.
Зато и давал он такие знания, о которых я никогда даже не слышал.
Моя способность уходить в сумрак и становиться невидимым и
неслышимым для всех как раз от него. Так прошли первые пять лет, в
течение которых я потерял только шесть жизней. Но радовался я своим
успехам рано – это еще были только теоретические занятия, без
реального применения полученных навыков в экстремальных
ситуациях.
Потом начались, как сказали бы на Земле, практические занятия.
Под присмотром Друтуса, в смысле – «Учителя», я брал замки, водил
армии против разных врагов, которые с каждым разом становились все
сильнее и сильнее. Как я догадывался, это были те неудачники,
которые потеряли все свои пятьдесят жизней, не успев до этого
завершить обучение. Я убивал, и меня убивали самыми разными
способами. Иногда я погибал относительно легко, чаще – мучительно.
Один раз, например, меня противник заживо сжег огненным потоком,
еще как-то я попал в плен и был поджарен в медном быке (это бочка
такая с отверстием для головы, которую ставят на медленный огонь).
Воспоминания незабываемые.