Выстрел. Стрела попала точно в центр мишени, расколов камень
пополам. Точность идеальная.
Пятьдесят шагов. Мишень размером с кулак. Полное натяжение на
этот раз. Тетива натянулась до предела, плечи лука изогнулись под
чудовищной нагрузкой. Риддик выпустил стрелу.
Звук был как удар грома. Стрела исчезла в воздухе, оставив лишь
тонкий свист. Мишень взорвалась облаком каменной пыли. Когда пыль
осела, от валуна остались только обломки.
Сто шагов. Мишень едва различимая на расстоянии. Риддик учёл
направление ветра, температуру воздуха, даже влажность. Прицелился
чуть выше цели, компенсируя падение стрелы.
Попадание. Прямо в центр.
Сто пятьдесят шагов. Предел видимости мишени. Риддик напряг
мутированные глаза, различая малейшие детали цели. Натянул лук до
максимума, задержал дыхание.
Стрела ушла в небо, описала едва заметную дугу, нашла цель. Ещё
одно идеальное попадание.
Двести шагов. Здесь уже требовались расчёты. Риддик знал
баллистику своего оружия, понимал, как ведёт себя стрела в полёте.
Прицелился значительно выше мишени, выстрелил.
Долгие секунды ожидания. Потом - далёкий звук удара.
Попадание.
Лук превзошёл все ожидания. Точность, мощность, дальность - всё
было на высочайшем уровне. Теперь нужна была настоящая охота.
Риддик давно присматривался к странной колонии в северной части
долины. Там, среди скалистых утёсов, обитали существа, которых он
мысленно называл "слизне-баранами". Нелепое сочетание, но точно
описывающее их анатомию.
Размером с крупную овцу, они имели тело млекопитающего, покрытое
густой шерстью. Но вместо обычной головы у них была слизистая
масса, способная менять форму. Щупальца вместо рта, глаза, которые
могли втягиваться внутрь головы. Четыре ноги заканчивались
копытами, но передние конечности могли превращаться в подобие рук с
пальцами-присосками.
Существа жили колонией в пещерах, выходили на поверхность только
для кормления. Питались они лишайниками и грибами, растущими на
скалах. Безобидные на первый взгляд, но Риддик подозревал, что они
могут быть агрессивными в группе.
Идеальная цель для испытания нового оружия.
Он взял полный комплект стрел - двадцать штук в специальном
колчане. На поясе висели запасные наконечники и инструменты для
ремонта оружия в полевых условиях. Детёнышей оставил дома под
присмотром Бригид - она уже достаточно выросла, чтобы следить за
младшими.