— А кто сказал, что надо лететь одному? — улыбнулся Лес.
Эберхард потрясённо уставился на него сверху вниз:
— А тебе-то зачем? — спросил он растерянно. — У тебя-то ведь всё
нормально!
— Но мы же друзья. — Лес склонил голову вбок.
В ответ ему прозвучал такой тяжёлый вздох, что погрузчик над
ними застопорился, анализируя непонятный звук.
— Я… очень благодарен тебе, — растерялся Эберхард, понимая, что
просто не может не отговаривать друга от такого решения. — За всё.
Безмерно. Но на катере — в Изменённые земли? Этот риск — сродни
самоубийству. Я, наверное, мог бы попробовать, мне всё равно хоть в
петлю, но не ты! У тебя есть свой Дом, своя миссия!
— Формально ты прав, — кивнул Лес, сдерживая улыбку. — Но
идея-то ведь моя.
Он пригласил приятеля присесть рядом, и тот плюхнулся прямо на
стальной пол в пупырышках резинопластика.
Лес наклонился к его уху.
— Ты знаешь, что «Персефона» со дня на день может уйти к Земле?
— спросил он шёпотом.
Эберхард пожал плечами.
— Откуда бы мне такое знать?
— Это хорошо, что не знаешь, — кивнул Лес. — Шпионы — дело
нашего Дома. Конфирмация — чушь, но вместе с ней у меня появился
доступ к докладам разведки. Они взаправду летят туда,
представляешь? В Изменённые земли. Именно туда, где наша прародина,
Земля.
— Но… — начал Эберхард и замолчал.
Совпадение поразило его, тем обиднее была реальность.
— Как это может нам помочь? — начал размышлять он. — «Персефона»
— имперское военное судно. Даже пользуясь твоими связями, мы можем
его, разве что, посетить приватно. Кто нас возьмёт в такое сложное
и небезопасное путешествие? Да и регент. Он никогда не согласится
меня отпустить. И тебя — тоже никто не отпустит.
Лес фыркнул:
— Ты иногда бываешь таким ташипом, Эберхард. Конечно, если я
попрошу о таком путешествии дядю, он просто рассердится. А тебя —
вообще запрут. Но спрашивать-то — зачем? Нам нужно всего лишь
прогуляться с тобой до системы звезды Кога. И подкараулить там
«Персефону». В неком узком месте, где у капитана не будет другого
варианта, чем взять нас на борт.
— Например? — не понял Эберхард.
— Например, на закрытой территории за орбитой
Кога-2, где нет даже патрульных судов, чтобы отправить нас домой.
Капитан «Персефоны» не сможет бросить гражданский крейсер в
опасности. Он будет вынужден принять нас на борт.