— Он? Не сможет? — поразился вдруг Эберхард. — Да капитан Пайел
— хуже, чем самые страшные порождения Тёмной Матери! Его боится
весь освоенный Юг!
Он прерывисто задышал, вспоминая, как познакомился с
«Персефоной» и её капитаном. Ничего весёлого в этой истории не
было*.
— Он выкупил тебя у алайцев, — напомнил Лес.
— Ты думаешь, это потому, что он — какой-то особенный гуманист?
— Эберхард до крови прикусил губу, вспоминая алайцев и спецов
капитана.
Да, он был ему благодарен, за то, что выкупили. Но от
воспоминаний о «Персефоне» до сих пор ныли кости и переворачивалось
всё внутри.
Лес фыркнул, разглядев в глазах приятеля ужас.
— Ты всё ещё не научился запоминать только хорошее? Тебя спасли,
это факт.
— Да они торговались тогда с Линнервальдом! — выкрикнул
Эберхард. — Я просто послужил одной из разменных карт!
Лес рассмеялся над ним безо всякой пощады.
Тут и дураку было понятно, что Эберхард говорит с чужих слов.
Видно, ему так объяснили в Доме.
Внутренняя политика Домов камня — очень сложная. Кто-то
«просвещал» наследника, готовый играть им против других. Обычное
дело.
— Дурак ты, — сказал Лес. — А тот, кто это придумал — скотина.
Ты и сейчас никому не нужен из сильных своего Дома. Они даже не
искали тебя — сразу объявили погибшим. Это не засекреченная
информация, спроси, если не веришь, у моего дяди.
Эберхард посмотрел с сомнением, и Лес закончил:
— Тебя спасли чужаки, имперцы. Спасли только потому, что они —
такие же люди, как мы. Для капитана «Персефоны» нет такого решения:
бросить в алайских лапах мальчишку. Пусть даже из рода Имэ.
— Нет решения? — нахмурился Эберхард. — А ты знаешь, что твой
капитан лично расстрелял пятьдесят заложников из аристократии
младших домов Аннхелла?! Он ненавидит аристократов! Он…
— Это когда — расстрелял? — спокойно перебил Лес. — Что за бред
сумасшедшего?
— Не бред! Это абсолютно точная информация! Я документы видел.
Во время бунта на Аннхелле**. Война в Белой долине — знаешь?
— Конечно, — кивнул Лес.
— Она началась с бунта местных «щенков», вроде нас с тобой.
Молодые аристократы захватили заложников, стали качать права и
требовать у Администрата корабль, чтобы улететь в Содружество. А
твой капитан расстрелял и бунтовщиков, и заложников! Я видел голо —
там была вода и кровавое месиво! Они залезли… в какие-то ямы…