Стоило
мне найти хотя бы фрагмент вазы или осколок, намекающий мне на их
присутствие, как я тут же я терял голову. Пропивал жалование,
бросался в поиски с головой, мечтая найти ещё хоть одно
доказательство, которое перевернёт мир. Меня высмеивали коллеги, но
я не отступал. Благоразумием я тогда не отличался, но я был уверен,
что если боги благоволят мне, я докажу свою теорию и раскрою глаза
этому миру!
Идея бессмертия стала моим смыслом жизни. Однажды в Фивах я нашёл
то, что искал — семь древних свитков. Уже в первой строке
говорилось, что боги действительно жили среди людей и оставляли
потомство, чтобы передать свою божественную силу. Это не были
сказки о Геракле или Тесее. Там были описания, доказательства —
жизнь богов в человеческой оболочке. Они не вымерли. Они просто
скрылись. Но живи по сей день! — Максимилиан вдруг замолчал и с
грустью посмотрел на совёнка. — Я не успел узнать больше. Меня
убили. Жестоко прирезали со спины. Не знаю, почему именно, но был
уверен, что дело было именно из-за свитков. Я истекал кровью, лежа
среди развалин древнего храма. И тогда, умирая, я прошептал:
«Великие Боги, смилуйтесь. Если я прав, если мне суждено узнать
истину — позвольте мне жить. Я сделаю всё, чтобы вас не
забыли».
Очнулся я
на рассвете под оливковым деревом в Афинах.
Я выжил. Это было чудо. А рядом со мной сидел вот этот совёнок — с
глазами, поразительно похожими на мои. — Максим нежно провёл рукой
по головке птицы. Тот встрепенулся, что-то чирикнул и, взмахнув
крыльями, сел мужчине на плечо.
— И вот,
— продолжил Максимилиан, — я, возрождённый, с глазами этой мудрой
пташки и с приобретённой силой, понял: это сами Боги даровали мне
вторую жизнь. Они услышали мою мольбу, и этот второй шанс я должен
был использовать с умом...
Но я даже не предполагал, что боги отвели мне слишком много
времени.
Годы шли, но волосы не седели, кости оставались крепкими, лицо —
молодым, без малейших следов прожитых лет. Я грезил вечностью и
мудростью богов — и я получил их. Как говорится, бойтесь своих
желаний – они могут исполниться.
Я живу в этом мире, Элени, уже больше двухсот лет. Бессмертие — моя
сверхспособность. Дар, полученный от древних богов.
—
Немыслимо... — прошептала Элени, выслушав этот, казалось бы,
фантастический рассказ. Максимилиан внимательно смотрел на неё
своими большими, совиными глазами. — Ты хочешь сказать, что во мне
просыпается сила древних богов? Что я, как Геркулес, имею
сверхспособности? Прости, Максимилиан, но я не верю...