Помолившись, священник присел у своего ложа и вопросительно смотрел на него, показав на лавку – присаживайся.
«Что за жизнь такая?! Гостя нужно накормить, в баньке попарить, а потом и расспрашивать. А тут на тебе – сразу допрос! Еще бы, самозванец появился, командор липовый. И что делать будем?»
Но мысли мыслями, а что придется наизнанку выворачиваться, Андрей сразу понял, присел на скамью, сняв с себя меч, и демонстративно отложил его в сторону. Но так, чтоб рукою можно было схватить. Мысленно собравшись, Андрей взглянул в глаза старого отшельника:
– Я не командор ордена Святого Креста Андреас фон Верт… Я самозванец! Правда, выбора у меня не было…
Андрей решил играть начистоту, потому что других вариантов у него просто не имелось.
– Ты сказал правду, – медленно произнес священник. – Ты не морок или нечистый, раз молитву читал. Ты – живой человек, но не командор фон Верт, хотя очень на него похож. Очень… Скажу более – сходство просто поразительное, и любой крестоносец признал бы тебя за него, кроме меня… – Тут старый рыцарь остановился и отпил воды из ковша. – Я делал ему знаки ордена на груди, когда он вступил в наше братство. У тебя похожая надпись, правда, одна черточка в ней немного другая – я не мог не узнать ее. Но… – он помедлил, – теперь никто в этом мире не сможет разоблачить тебя, ни один человек, кроме меня…
– К чему ты это говоришь?
– Ты можешь спокойно убить старика, и никто не узнает твоей тайны. В тебе чувствуется опытный воин, да и меч у тебя знатный, хотя ножны ему чужие. А у меня нет оружия, ты сам видишь…
– Я воин, тут ты правильно заметил. Но я не убийца, запомни это!
Андрей ощерился.
– Я знаю это! – Он тяжело вздохнул. – Просто иной раз человек очень слаб духом…
Холодок прошел по спине Андрея, словно старик видел его насквозь и слышал его мысли.
– Искушение его почти сразу одолевает…
Старый отшельник снова отвернулся и зашептал молитву. Андрей терпеливо молчал, пока тот не заговорил снова.
– Ты мне пока ничего не рассказал о том, почему твои люди называют тебя командором крестоносцев, которые все до единого погибли давным-давно. Поведай мне это, сын мой. Поверь, я не причиню тебе зла, но мне надо знать! Всю правду!
– Давай так – я тебе расскажу все! Как на исповеди…
– Почему как? Ты истинно верующий, хотя читал молитву не на латыни, а на славянском…