— Примерно, Леонтий Филиппович. Один
к тысяче, если с оптимизмом смотреть.
— Один к десяти тысячам, если
говорить по-честному! Я не военный, конечно. На даже я вижу
проблемку, — он начал тыкать в карту костлявым пальцем. —
Логистика! Вы про логистику-то подумали? Как снабжать десант через
море, которое кишмя кишит вражескими кораблями? Как увязать
действия двух отрядов на таком расстоянии? Да любая ерунда, ветер
не в ту сторону дунет — и все полетит! Людей погубите, а сами
окажетесь виноваты!
Я дал ему выпустить пар. Он был прав
на все сто. Его математический мозг видел все риски, все подводные
камни в этом уравнении, которое я набросал.
— Все так, — согласился я, когда он
немного поостыл. — Но выбора у нас, считай, нет. Сидеть и ждать,
пока нас придушат, — это стопроцентный проигрыш. А моя идея — тот
самый призрачный шанс. И я прошу вас помочь мне превратить это
сумасшествие в четкий план. Разложите эту авантюру по полочкам. Мне
нужны ваши расчеты.
Магницкий тяжело выдохнул, плюхнулся
на стул и придвинул к себе чистый лист.
— Ладно. Давайте думать. Главный
удар — Стокгольм. Цель — верфи и склады. Чтобы там как следует
разнести за короткое время, нужны солдаты. Нужна артиллерия.
Легкая, чтобы таскать было удобно. Чтобы можно было быстро на берег
выгрузить и начать палить.
— В точку, — подтвердил я. — Мои
новые трехфунтовые полковушки и мортирки. Для такого дела — самое
то.
— Самое то, — медленно повторил
Магницкий, что-то черкая на бумаге. — Только сколько их у нас?
Десяток? Два? А для такого дела надо хотя бы батареи четыре, а
лучше шесть. Стволов сорок-пятьдесят. А теперь главный вопрос, Петр
Алексеевич. Из чего мы их отольем?
И тут он попал в самое больное
место. В мою главную головную боль последних месяцев. В то, из-за
чего мой любимый проект, винтовка СМ-1, так и оставался красивой,
но бесполезной погремушкой.
— Сталь… — выдохнул я.
— Вот именно! — Магницкий посмотрел
на меня, и во взгляде его была лишь сухая констатация факта. —
Сталь! И для легких, прочных пушек, которые должны держать
усиленный заряд бездымного пороха, — тоже нужна сталь. А его у нас
нет. Все с примесями, все капризное, непредсказуемое. Мы можем
отлить сотню стволов, и девяносто штук из них разнесет на первых же
выстрелах. Мы не можем отправлять людей на такое дело, дав им в
руки оружие, которое может взорваться в любой момент.