Впрочем, недолго. Удар в спину
вышиб дух. Птица победно закричала и потянулась следом.
Клюв щёлкнул, задев самый
кончик моего носа. Лицо погрузилось в облако смрада чужого дыхания.
Клюв щёлкнул ещё раз. Снова задел, но не достал.
Повернул голову набок и… Птица
ушла. Надо мной висел голубой диск неба, медленно стираемый
закрывавшимся люком.
Ну что ж. Хоть могилу себе
нашёл надёжную.
И стало светло. Настолько, что
я зажмурился.
— Внимание. Обнаружены
критические повреждения, несопоставимые с жизнью. Носитель гена
мёртв. Ошибка. Фиксирую признаки жизни. Повторный анализ.
Обнаружены критические повреждения, несопоставимые с жизнью.
Носитель гена мёртв. Ошибка. Фиксирую признаки
жизни…
И так по кругу.
Внезапно понял, почему меня
смущал этот голос. Он был абсолютно невыразительным. Нельзя было
сказать кто говорит, мужчина или женщина. А про эмоции я уж вообще
молчу…
Тем временем голос совсем
заклинило.
— Ошибка. Ошибка. Ошибка.
Ошибка...
Глаза привыкли к яркому свету,
и я смог различить детали собственной могилы. Колодец каплевидной
формы и вроде как весь из металла.
Это ж надо! Найти такое
сокровище перед самой смертью… Хотя сомневаюсь, что мы бы его
выкопали и унесли в Ущелье. Если только по частям…
Да какая, кому теперь
разница.
Голос внезапно стих. Но уже
через мгновение раздался снова.
— Выполняю перезагрузку
системы.
Свет падал из круглого
контура, который, видимо, был чем-то вроде лампочки.
Одна из стен капли-колодца не
расширялась книзу, оставаясь вертикальной. Именно по ней
поднималась лестница, на ступеньке которой я недавно висел. А ещё в
стене находились полки-ниши, заваленные хламом.
С другой стороны, прямо из
пола вырастали два тонких столбика с креслами на концах. С них
свисало нечто похожее на поясные ремни.
Понятно. Сажали туда человека
и связывали ремнями, чтобы не сбежал.
Посмотрев направо,
увидел…
— Это что книга? — от
удивления сказал вслух.
— Перезагрузка завершена.
Произвожу анализ.
Да. На постаменте, в синеватом
луче концентрированного света висела раскрытая книга. Сомневаться
не приходилось. У нас в Ущелье было четыре книги, каждую из которых
прочёл несколько раз. Интересно, про что эта…
И она именно висела. Прямо в
воздухе.
— Внимание. Обнаружен
носитель гена Книжника.Внимание. Обнаружены критические
повреждения, несопоставимые с жизнью. Носитель гена мёртв. Ошибка.
Фиксирую признаки жизни. Повторный анализ.