Работая руками, активно
разгребал гальку, но уже знал, что не успеваю. Тень росла слишком
быстро.
Да и что толку? С чего вообще
я взял, что ЭТО мне поможет? И как оно поможет? Победить птицу
железом невозможно. Проверено десятком охотников. Теперь мёртвых.
Возможно, их кости недавно резали моё тело…
Пальцы скребанули по твёрдому.
В свете солнца блеснул металл.
А потом раздался голос,
прерываемый помехами:
— Пожа…ста …...жите руку
для иденти……ции.
Странный голос. Словно не
живой. Бездушный что ли.
Сверху раздался возмущённый
клёкот и меня обдало ветром. Тень исчезла. Оглянувшись, увидел
птицу. Она летела в сторону, но смотрела прямо на меня.
Понятно. Голос застал
врасплох. Но она вернётся.
Продолжил работу по очистке
предмета.
— Пожа…ста …...жите руку
для иденти……ции, — повторил голос.
— Кто ты?! — закричал я в
ответ, не прекращая работать. — Что за идетиция?!
Под галькой проступала
идеально ровная металлическая поверхность.
— Пожа…ста …...жите руку
для иденти……ции, — невозмутимо ответил голос.
Меня снова накрыла
тень.
— Да куда мне её положить, эту
руку?!
И тут увидел куда. На одном из
участков поверхности слабым синим светом прорисовывался след от
ладони.
Не теряя времени, стукнул по
нему окровавленной пыльной и грязной рукой.
Лёгкий укол в пальцы, тихое
жужжание и голос сообщил:
— …….фикация пр…ена. Ген
…..ника …айден. За…аю ре…в…ые ис…к ….тания.
Подо мной что-то щёлкнуло,
хрустнуло и зажужжало, наращивая гул.
— Давай быстрее! Что бы ты там
не собирался делать!
Гул заполнил всё. Тень слишком
быстро росла в размерах.
— Добро пожаловать, —
довольно чисто сказал голос.
А потом земля дёрнулась и
поползла в сторону. Вместе со мной. Слева открывалась щель в
темноту.
Долго думать время не
позволяло, поэтому я перекатился и скрылся во тьме. Как раз в тот
момент, когда когти птицы лязгнули о металл.
Падал.
Руки интуитивно зашарили по
стене в поисках опоры, и пальцы обвили что-то холодное и, похоже,
железное.
Повис. На чём? По ощущениям
один в один моя труба, только тоньше. Жаль света не хватает,
разглядеть обстановку. Или хотя бы пол… Чтобы знать, куда падать
дальше и главное — как долго.
Сверху сыпались крошки
гравия.
Внезапно света стало
меньше.
Задрал голову, желая узнать
причину.
Сверху смотрел крохотный глаз
птицы.
Мы действовали одновременно: я
отпустил трубу, она совершила бросок. Не знаю, как можно защититься
от столь молниеносно быстрого удара… Я не смог. В плечо вонзился
клюв, вызвав новый приступ боли. Птица вырвала кусок плоти, но, к
счастью, не удержала. Я снова падал.