— Ваша светлость! — По ступенькам сбежал Великий лорд, названный
моим отцом. За ним спускался все тот же магистр Эдгар и еще одна
худенькая девушка в темном платье и чепце. Правитель поставил меня
на ноги, однако из объятий не выпустил. «Отец» остановился напротив
нас. — Спасибо, повелитель.
— Надеюсь на ваше благоразумие, лорд де Шалис. Подобного больше
не должно повториться.
— Уверяю вас, эрлорд, никогда, — заверил мужчина. — Я лично буду
следить за Аламинтой, как и мой придворный целитель.
— А в этом нет необходимости, — усмехнулся правитель. — Отныне
вы потеряли мое доверие, когда приютили беглянку и не вернули
обратно. Вы подвергли опасности своего внука. А что касается
ритуала в башне… мы обязательно об этом поговорим.
— Мы всего лишь пытались спасти жизнь ребенку, — твердо произнес
де Шалис, смотря неотрывно в глаза эрлорду. — Вы знаете, я не
лгу.
— Знаю, — помедлив с ответом, все-таки сказал правитель. —
Однако это не отменяет того, что вы что-то задумали за моей спиной.
С этого дня у комнат Аламинты будут дежурить светлые маги, её
служанка тоже будет прислана из Ардахейма, как и личный целитель.
Надеюсь, возражений не последует?
— Ну что вы, ваша светлость, как можно, — слегка склонил голову
де Шалис и кивнул девушке справа, в чепце. Она подошла ко мне и
подала плащ. Поблагодарив, я тут же закуталась в него, наконец
найдя повод отстраниться от эрлорда. — Мы с вами на одной стороне,
и цели у нас одни. Прошу, пройдемте во дворец. Скоро накроют
обеденные столы. Вам покажут гостевые покои, ваша светлость. Они по
соседству с покоями Аламинты.
— Благодарю, хотя пользоваться вашим гостеприимством я не
собираюсь.
Эрлорд не сдвинулся с места, а пространство по обе стороны от
нас словно разрезалось невидимым тонким кинжалом — как тогда, в
башне. Но сейчас в разрезах не клубилась тьма, а сиял свет. Из
образовавшихся расщелин вышагнули четверо мужчин в белых,
по-военному строгих камзолах, со странным серебряным оружием в
руках, похожим на жезлы.
Ни одна мышца на лице “отца” не дрогнула, он продолжал
приветливо улыбаться, лишь спросил:
— Теперь все в сборе и мы можем вернуться во дворец, ваша
светлость?
— Теперь да.
Кажется, я под конвоем. Чудесно, просто чудесно! Зато во всем
этом есть один безусловно положительный момент: меня никто не
убьет, по крайней мере, до рождения наследника, а это уже кое-что.
Сколько времени у меня есть? Месяца два-три? По их истечении я
должна пообвыкнуться в этом мире и найти пути отступления.