А венок так и остался валяться на полу у зеркала.
2. Глава 2
Следующее утро запомнилось, во-первых, жуткой головной болью, разбудившей меня в совершенно дикое время — перед рассветом. А во-вторых, пропажей венка, который я, страдая, всё-таки попыталась разыскать в предутреннем сумраке, чтобы скрыть следы собственной глупости. Не нашла и, махнув рукой, вернулась в кровать, где провалялась до позднего утра, пока в спальню не постучала так и не дождавшаяся вызова горничная. Я слабым голосом велела принести горячего шоколада и что-нибудь от головы. И полдня провела в постели, почувствовав в себе силы выйти из комнаты лишь после обеда. А когда измаявшаяся кузина попробовала пристать ко мне с расспросами о гадании, раздражённо прикрикнула на неё:
— Ничего я не делала, и вообще, у меня от твоих цветов теперь голова болит!
По лицу Тианы скользнуло выражение разочарования, однако больше она эту тему не поднимала.
Венок так и не нашёлся, головная боль прошла к вечеру, и я приняла твёрдое решение забыть об этом дурацком случае.
А спустя два дня произошёл тот инцидент с лошадью.
Обычно на конные прогулки я выезжала либо с грумом, либо — гораздо реже — с отцом. Тиана верховую езду не любила, поэтому когда мне надоедала её болтовня, я говорила, что собираюсь прокатиться, и кузина от меня отставала. Так было и в тот раз: устав перемывать кости соседям и по третьему кругу обсуждать полученное от жениха письмо — кстати, очень нежное и длинное, — я вызвала слугу и распорядилась приготовить мою вороную Красавицу. Потом вежливо предложила Тиане присоединиться, получила не менее вежливый отказ и ушла переодеваться для верховой прогулки.
Поначалу всё шло прекрасно. Летний день был солнечным, но не жарким, на синем небесном лугу паслись белые барашки облаков, нагретые травы пахли едва уловимо, но с приятными терпкими нотами. Сердце у меня в груди вторило весёлой птичьей песне где-то высоко над головой, и тёплый ветерок нежно касался щёк. Мы с грумом спустились с холма, на котором стоял древний замок Хайхолд, миновали деревню у его подножия и спокойно порысили в сторону Дальнего леса — напрямик, через холмы. Красавица вела себя по-обычному смирно, однако когда нам понадобилось перебраться через небольшой ручей, отчего-то заартачилась. Я легонько подала ей сигнал хлыстом, посылая вперёд, и внезапно лошадь понесла.