— Бабушка приехала. Старая она у меня и больная. Еду по врачам водить.
Надо что-то сказать, иначе без сплетен не обойтись.
— Так как насчет свидания?
— С бабулей? Ты не в ее вкусе. Правда, она подслеповата немного. Может и не разглядеть. Но я договорюсь.
— Нер!
Выпалив все это, я выскакиваю из лифта и несусь на стоянку, чтобы вырулить на главную и попасть в ненавистную пробку.
Вроде учла их, заложив время на дорогу. Должна успеть, но все равно волнуюсь. Опаздываю совсем ненамного, пяти минут для Веньки будет достаточно, чтобы ввести меня, так сказать, в курс дела.
Уже в лифте я начинаю раздеваться, стягивая с себя пальто, берет и шарф, поправляю волосы и отдергиваю джемпер.
— Однако ничего не меняется, — раздается впереди, когда створки лифта открываются. — Что десять лет назад, что сейчас.
Я выхожу из лифта и, только сделав шаг, понимаю, что тот, кто сказал это один и не вошел в кабину.
— Что простите? — спрашиваю я, с неожиданно ударившим под груди сердцем. — Это вы мне?
Я поворачиваюсь и смотрю на высокого мужчину в кожаной куртке, уже вошедшего в лифт и убравшего руку от панели с кнопками.
— Говорю, что в Думке, что в простой администрации любят шлюх, — говорит тот, сверкнув взглядом в мою сторону.
Очуметь не встать! Что этот чей-то сынок или альфонс себе позволяет?!
— Он, кстати, занят, милая, — замечает тот напоследок.
— Хамло! — выпаливаю я в почти закрывшиеся дверцы. — Майские праздники уже прошли!
Иду к кабинету Вени, не переставая оглядываться назад. Замечание байкера встревожило меня, потому что для него нет никакого повода. На мне обычный офисный наряд, всего лишь серые брюки и светло-бежевая водолазка. Косметикой я сегодня и вовсе не пользовалась.
Захожу в приемную, запнувшись о валяющийся на полу колокольчик, и подбираю его.
— Ты опоздала, — говорит Веник, налетев на меня уже через секунду.
— На минуту, — отвечаю, взглянув на часики на запястье.
Новый приступ паники овладевает мной, сменив едва ли родившееся облегчение. Это не он. Правильный Кронглев ждет меня за дверью. И какой он? Такой же, как этот тип в лифте?
— Так сложно быть пунктуальной? — шипит братец, хватая папку с края стола секретарши. — Принеси мне это, а потом спроси про кофе. Хватит тебе этих двух заходов?
Мое сердце стучит, как оголтелое, когда я готовлюсь потянуть на себя ручку стеклянной дверцы. Волнуюсь так, что даже не огрызаюсь в ответ.