Час за часом. День за днём.
Я скакал в авангарде вместе с
Гавриилом и несколькими воинами из рода Нестеровых, когда вдалеке
показались ржавые балки и неровный склон, обвалившийся внутрь.
— Это и есть та самая шахта? —
спросил я, прищурившись.
— Странно, — пробормотал Гавриил,
перебрасывая компас из правой ладони в левую. — Ничего не
понимаю.
Он повторил своё движение,
вглядываясь в стекло со стрелкой. Артефакт начал пульсировать
тусклым светом.
— Что за чертовщина? — пробормотал
Гавриил. Он несколько раз встряхнул компас.
Я же пришпорил коня и оказался рядом
с ним. Рывком выхватил компас и со всей силы бросил его вперёд.
— Ты что творишь?! — выкрикнул
Гавриил.
Компас ударился о землю и покатился
по земле. Вот только в следующий миг артефакт вспыхнул и взорвался,
разлетевшись на мелкие осколки.
— Всегда пожалуйста, — сказал я.
— Чёртова магическая буря, —
выругался Гавриил.
Я ещё раз огляделся, всматриваясь в
очертания на горизонте.
— Ну так что, это и есть ваша
шахта?
— Должна быть… — как-то недостаточно
уверенно ответил Гавриил.
Впрочем, заказ у нас был. Шахта
перед глазами. Теперь лишь предстояло посмотреть, что скрывалось в
туннелях внутри и ради чего род Нестеровых готов был идти сквозь
смертоносных монстров и магические бури.
То, что издалека казалось небольшой
постройкой на холмах, оказалось настоящей воронкой. И мы сейчас
стояли на её краю, там, где когда-то был вход.
Я смотрел на ржавые балки, покрытые
плесенью и давно потухшими рунами. Что ж, когда-то здесь соблюдали
технику безопасности, но, судя по всему, это было очень давно.
— Что там с магическим фоном? —
спросил я.
Несколько магов Нестеровых некоторое
время возились над входом, используя артефакт, который выглядел как
диск с периодически вспыхивающими символами.
— Судя по всему, местность всё ещё
нестабильна, — ответил один из магов в круглых очках. — На верхних
уровнях критических угроз нет, но заглянуть на нижние уровни мы не
можем.
— То есть нас ждёт неизвестность, —
усмехнулся Аскольд.
Наш отряд расположился лагерем
вокруг шахты. Спускаться вниз всем составом не представлялось
возможным. Нужно было оставить людей здесь, наверху, чтобы они не
только ждали возвращения тех, кто отправится в глубины шахты, но и
просто-напросто стерегли вход, лошадей и припасы.
Ярополк стоял плечом к плечу с
Ермаком, который сканировал шахту на присутствие жизни известным
только ему способом.