— Долгих речей не будет, — спокойно
сказал я. — Давайте спустимся вниз, сделаем дело и вернёмся домой
живыми и с добычей.
Повисла тишина. Я усмехнулся.
— Да помогут нам предки!
Бойцы застучали кулаками по груди.
Кто-то издал боевой клич. В целом, боевой дух был на высоте. Мне
ничего не стоило сказать последнюю фразу — особенно если она
помогала предковерам чувствовать себя увереннее.
Мы вошли.
Быстро прошли сквозь воронку и
оказались внутри шахты. Сначала спуск напоминал обычную шахту с
укреплёнными сводами и металлическими скобами. Кое-где виднелись
остатки освещения — удивительно неплохо сохранившиеся артефакты,
пусть уже и не работающие.
В качестве освещения мы использовали
заклинания, но с собой были и факелы, и лампы с заряженными
кристаллами и запасом масла. На всякий случай. Остаться в шахте в
темноте никому не хотелось.
Под ногами чавкала грязь, иногда
сапоги стучали по железу.
— Воняет, — надвинув на лицо
повязку, пробубнил Глеб.
Внутри действительно пахло сыростью,
плесенью и металлом. Повсюду, где он встречался, была ржавчина. С
каждым пройденным шагом казалось, что воздух густеет, сжимается.
Это могло быть от ржавчины, пыли или затхлости, а может от всего
вместе.
Шли в основном молча, внимательно
осматривая стены и своды. Кое-где балки были сломаны, и приходилось
обращать особое внимание на возможность обрушения.
Мы спускались некоторое время,
прежде чем достигли большого подъёмника на шестернях. Когда-то он
был не просто механическим, ведь в нём ощущались остатки магии. Но
сейчас механизм выглядел настолько ненадёжно, насколько возможно:
трухлявое дерево и проржавевший металл. Спускаться здесь было
смерти подобно.
— Пойдём в обход, — услышал я голос
Ярополка, который вёл отряд на первом участке.
Один из магов Нестеровых оставил
здесь, у подъёмника, контрольную отметку на камне. Место было
подходящим.
Отряд двинулся дальше.
— Чувствуешь? — спросила у меня
Весна. — В воздухе как будто появилась мана.
— Я ещё с подъёмника заметил, —
ответил я. — Как раз магический фон, о котором говорили волшебники
Нестеровых.
Маршрут был выстроен по карте,
которая как раз была у Нестеровых, и, даже несмотря на то, что
Гавриил потерял компас из-за магической бури, мы спускались
довольно уверенно.
Кое-где потолок проседал, и
приходилось пригибаться. Наши заклинания света выхватывали стены и
окружающий нас камень на десяток шагов вокруг. Можно было
использовать магические лампы, но зачем, когда у нас было
достаточно маны? А вот если она закончится — уже другой
разговор.