Болото! Это болото!
Вытащи нас!
Ах да, я нема… я дернулась, и трясина, чавкнув, отпустила меня, но только чтобы заглотить больше. Увязнув уже по пояс, я осознала, что никто меня не держит, заорала снова – и снова ничего не получилось, запаниковала. Где ты, маг? И какого черта ты такой непрофессионал? Морхорн так не ошибался с выбором точки назначения!
Трясина пожирала быстро; вокруг воняло, но меньше всего меня беспокоила вонь. Я вытянула руки, начала шарить слепо, искать твердое, но вокруг был только густой болотный супец, в котором мне, кажется, суждено стать еще одним ингредиентом. Вода дошла до подбородка; я задрала его и продолжила панически рыскать. Пальцы правой руки нашарили твердое, и я вцепилась в это твердое изо всех сил, подтянулась. К счастью, твердое меня выдержало. Я переместила на твердое другую руку, подтянулась, как смогла, и жижа булькнула недовольно – пришлось отпустить добычу. Хрипя и фыркая, я нащупала еще больше твердого. Неужели кочка? Неужели спасение?
Нет, не все так просто, ведь большая часть моего тела остается в болоте, и чтобы вылезти, нужно много сил. Я решилась, собралась, подтянулась, но в ответственный момент меня предали руки, и я соскользнула с кочки обратно в болото, ушла с головой. Трясина удивленно-обрадованно хлюпнула.
Нет, не утону! Я живая еще, не выпитая, и хотя силенок во мне на донышке, зато желания жить – через край!
Руки нащупали пригорок, пальцы врезались в землю намертво. Я потянула себя медленно, уверенно, и голова моя оказалась над жижей; я глотнула воздуха и продолжила подтягиваться, пока верхняя часть моего тела не оказалась на твердом. Тогда и только тогда я позволила себе выдохнуть, остановиться… Передохнув, я продолжила движение, выползла полностью, перевернулась на спину и закрыла глаза. Все мое тело словно горело, мне приходилось ловить воздух ртом, чтобы отдышаться, а сердце билось так быстро, что вполне могло и остановиться, решив, что с него, немолодого, достаточно. Но нет, сердце все же не остановилось, хотя и замедлило немного свой истеричный стук, а тело начало мерзнуть. Тогда я заставила себя сесть и оглядеться.
Болото – оно болото и есть; трясина, кочки, коряги. Мне очень, очень повезло, потому что переместилась я прямо к пригорку, который, надеюсь, переходит в устойчивую сушу. Повернувшись, я разглядела в сгущающихся сумерках деревья. Деревья – это хорошо, можно сломать ветку, чтобы проверять, куда ступать.