– Знаешь своё место – купленного
раба, – закончил я за трунга.
– Не стоит так уж сгущать краски.
Причём здесь рабство? Наши с тобой отношения – это чистый бизнес, –
возразил Злюфа. – Ты должен мне деньги…
– Которые не брал, – фыркнул я, с
каждым глотком пунша смелее все больше.
– Но которые позволили тебе
выпутаться из опасной передряги, – парировал трунг.
– И угодить в другую.
– Что позволило в кратчайшие сроки
прокачать большую часть твоих характеристик!
– Ценой бесконечных побоев и
унижений.
– Стоп, Олег. Так дело не пойдет.
Если будешь огрызаться на каждое мое слово, мы никогда не доберёмся
до сути, – попенял Злюфа. – А значит, не сможем договориться. Тогда
намеченное на сегодня мероприятие сорвётся, и ты отправишься
обратно мыть полы под присмотром Рчифы. И уже по полной, как
уговаривались, на двенадцать лет, пока потом и кровавыми мозолями
сполна не отработаешь долг. Как думаешь, сможешь ты вытерпеть ещё
двенадцать лет бесконечных побоев и унижений? Судя по тому, в
какого измождённого типа ты превратился всего за две недели, сильно
в этом сомневаюсь. Единственный для тебя шанс выжить – это
выслушать предложение и сделать всё в точности, как скажу. А своими
жалкими попытками остроумничать ты лишь попусту отнимаешь у меня
драгоценное время.
Поняв, что перегнул палку, я поспешил
покаяться:
– Извини, Злюфа, обещаю, буду нем,
как рыба. Пожалуйста, продолжай. Я весь внимание.
– Другое дело, – кивнул трунг. –
Значит, проблема у нас следующая. У моего старшего сына сегодня
день рождения…
– Поздравляю.
– Было б с чем! – всплеснул руками
трунг. От чего все остатки пунша выплеснулись на ковёр, но в порыве
захлестнувших эмоций Злюфа ничего не заметил. – Моему парню
исполнилось восемнадцать! Он достиг призывного возраста, и сегодня
ему надлежит явиться в грутскую призывную контору к участковому
инспектору. А Хрифа у меня такой мягкий, домашний мальчик. В
имперском флоте такому точно не выжить. Бесславно сгинет в первой
же стычке с рухами. Убьют моего славного мальчугана за тысячи
световых лет от дома, и я не смогу даже похоронить его останки. И
кому это, спрашивается, надо?
Я удивленно посмотрел на собеседника
и стал втолковывать трунгу прописные истины:
– Ты ведь знаешь участкового
инспектора?
Трунг кивнул.
– Так пригласи его в ресторан.
Накорми вкусно. И дай денег, сколько попросит. Ты, Злюфа, трунг
вроде не бедный. Не жадничай. Подмажь инспектора хорошенько, и он
освободит твоего драгоценного мальчугана от армии, или че там у вас
вместо нее…