Страхов создал еще серию ледяных шипов и отправил их в сторону
болотника. На его лице играла торжествующая улыбка.
Монстр попытался рвануться в бок, но половина шипов все же
вонзилась в его тело. Чешуя твари покрылась инеем, движения
замедлились. Ещё залп — и существо осело на пол, пронзенное
десятком ледяных копий. Его глаза моргали все медленнее, свет в них
постепенно угасал.
— Видали? — Страхов повернулся к своим дружкам с торжествующей
улыбкой, убирая генератор в карман. — А вы боялись.
Тимур, осмелев, подошел к туше и прищурился:
— Первичная биологическая активность прекратилась. Сердечная
деятельность не фиксируется, — Он повернулся к Страхову. — Ты
прикончил его, Боря. Отличный трофей.
Страхов с Кайловым принялись радостно хлопать друг друга по
плечам. Макс осторожно приблизился из дальнего угла пещеры, его
лицо все еще было бледным, но страх уступал место восхищению.
Очевидно, он решил, что опасность миновала, и теперь можно
безопасно примкнуть к победителям.
Мне удалось восстановить дыхание после очередного приступа
боли.
— Не расслабляйтесь, идиоты! — хрипло произнёс я, вкладывая в
слова всю оставшуюся энергию. — Пора встречать пассажира!
— Всё ещё командуешь, Ветров? — Страхов повернулся ко мне,
победно вскинув подбородок.
— Будь благодарен настоящему герою, — поддакнул Тимур, поправляя
очки с видом знатока. — Хоть спасибо скажи, что спасли тебя от
чудовища.
И в этот момент туша чудовища дёрнулась. Сначала легко, едва
заметно. Потом сильнее. Лед, сковывавший тело, начал трескаться с
леденящим душу хрустом. Маленькие осколки разлетались в стороны,
искрясь в свете фонарей.
— Что за… — успел произнести Макс, прежде чем грудная клетка
твари буквально взорвалась изнутри.
Из разорванной плоти выбиралось на волю нечто настолько
отвратительное, что меня чуть не стошнило. Червеобразное тело,
покрытое чешуей с тем же металлическим отливом, что и у хозяина. Но
вместо обычной головы у этого существа располагалась огромная
зубастая пасть, окруженная гривой из щупалец. У него тоже были
глаза — маленькие, словно бусины, красные, но их было очень много.
Располагались они вдоль всего тела от головы до хвоста несколькими
ровными рядами.
— Вурм-паразит, — выдохнул я. — Зрелая особь. Поэтому падальщик
и вёл себя так странно. Эта дрянь развивалась внутри него, питаясь
за счет носителя.