– Мне сто пятьдесят семь.
– Надо же… – шепнула она.
– Думаете, старик? – отстранённо поинтересовался мужчина; на удивление, его задело, что юная девчонка морщит носик при упоминании его возраста.
– Нет, нисколько… Скорее – мужчина в самом расцвете сил, хотя по вам и не скажешь, – хитро блеснула она своими глазами, – вы смотритесь очень молодо, будто бы и не старше Рауда. Но будем честны, драконы живут гораздо дольше простых оборотней. Так что, по сути, мы почти ровесники.
– По сути… – хмыкнул он, оценивая её изворотливость.
– А если у дракона пара не драконица, то что же получается… она умрёт гораздо раньше, чем он? – севшим голосом девушка подивилась несправедливости.
– Нет. Отталия, вы действительно не знаете? – насмешливо выгнул он бровь, в то время как она с ужасом осознавала, что не сильно вдавалась в изучение драконов. Конечно, ей вложили общие знания культуры и политики, но в основном девушка изучала лисий уклад и жизнь магов.
– Нет…
– А как же обряд единения?
– А что с ним? Это добровольный ритуал, и не каждый оборотень согласится разделить свою жизнь.
– Оборотень – нет, а дракон – да! – жёстко отрезал мужчина, его желваки недовольно скользнули на скулах, говоря о том, как он к этому относится.
Девушка удовлетворённо замолчала. Мысль о разнице жизненного цикла её огорчила, чего таить? Поэтому, поняв, что они разделят жизнь, она успокоилась. К тому же, это мужчине придётся поделиться годками. У него их ещё много в запасе.
– Вам не понравилась моя радикальность в вопросе? – через несколько минут спокойной поездки поинтересовался он у молчавшей девушки.
– Что? Нет! Это чудесно! Тем более, мне, как существу, обделённому долголетием, грех жаловаться на вашу щедрость… Я понимаю, что в ритуале единения вам придётся разделить свою силу и отведённые годы.
– Да, но умереть придётся вместе…
– Разве это плохо? Одна жизнь и одна смерть… как по мне, то звучит заманчиво, – хмыкнула она, осматривая тропинки. Хотелось вернуться к охоте, хищническая натура требовала удовлетворения, тем более что сегодня будут загонять оленя. Отталии казалось, что он понравится дракону…
– Я разделяю эту точку зрения, но не каждый оборотень согласен с этими соображениями. Ритуал считается устаревшим даже у нас и безоговорочно применим только к смешанным парам.