— А какие ещё бывают? — спросил я и взмахнул рукой, в очередной
раз попытавшись его снять.
— Чёрные бывают, — пожал плечами голландец. — Они редкие очень,
а полный комплект ещё никто не собрал. Да и неизвестно, каким
должен быть полный. По слухам: два кольца, четыре браслета, пояс и
маска. Но ручаться не буду, кто-то говорил, что голову защищает не
маска, а ошейник. Но обычно ошейники для контроля над монстрами
используют. У Ульрика лучше спроси, древняя сталь его вотчина. Ты
готов идти? Там Гофер уже извёлся небось!
Крысоловы во главе с Гофером встретили нас там же, откуда и
провожали. Количество охраны удвоилось, а к огнеметчику добавились
ещё два типа с ранцами, но распылять они собирались какие-то
химикаты. Довольно едкие, судя по запаху, которые разбежался по
тоннелю.
— Я рад, что прошли испытание подземелья и соблюли правила, —
сказал Гофер, выйдя к нам навстречу.
— Испытание? — уточнил я.
— В какой-то степени это было именно оно, — кивнул Крысолов. —
Наш путь. Наша философия не позволяет вести дела с
неподготовленными или слабыми.
— А подлыми, значит, быть можно. Путь такое позволяет? — спросил
Датч, перетянув взгляд Гофера на себя.
— Прости, Голландец, но мы просто не могли поступить иначе. Мы
не можем сойти с пути, — Крысолов слегка поклонился, став похожим
на какого-то буддийского монаха. — А в прошлом Хмурый не раз
доказал, что с ним можно вести дела. Не друг, но партнёр, знающий
наши законы, один из которых гласит, что путь для чужака может
оказаться последним.
— Ну да, при соблюдении особых правил, — усмехнулся Датч, махнув
рукой.
— Таков наш путь, — продолжил Гофер если не виновато, то
достаточно смиренно. — Зато теперь, когда мы закончили с
формальностями…
Гофер сделал паузу, словно ждал возражений на его формальности.
Действительно, подумаешь, какие мелочи — закрыли глаза на попытку
убийства, типа слили. Ты отбился, теперь работаем с собой. Хотя по
дальнейшим словам Гофера стало понятно, что это не просто
формальность, а чуть ли не многоходовочка, шанс на которую сам
приплыл к Крысоловам в лапы. Короче, очередной бизнес — ничего
личного. Правда, теперь в статусе друзей.
— Я рад, что вы справились, — продолжил Гофер. — Клан виверровых
сделал свой выбор в пользу «Искателей». У Хмурого нет дома, за
который он хотел бы сражаться, у него только точки сбыта и размер
комиссии.