— Забирайте.
— Буду завтра, — сообщил он.
А после Клятвы был пир. Торжество, без особых излишеств, с
минимумом алкоголя, скорее напоминавшее помесь байкерского слёта и
выездного корпоратива с шашлыками.
Вожди прощались и уходили долго. Некоторые, особенно Сэмюэль
Большое Ухо, уходить категорически не хотели. Поручив Максу и Илье
провожать — а скорее, уже выпроваживать засидевшихся гостей — я
отправился на отдых. Но по дороге меня поймал Петенька Скорый.
— Александр… тут такое дело… Надо, чтобы ты посмотрел.
— Не срочное, хоть?
— Да не! Просто убедиться. Может, я что-то путаю. Я, знаешь ли,
слегка подслеповат.
Он повёл меня к своему углу в зале ожидания, где мы устроили
курятник. Провёл за занавеску, где под специальными лампами
расположился его импровизированный инкубатор.
Сам заходить не стал. Впустил меня первым.
— Ты видишь то же, что и я? — спросил он.
Я пригляделся и кивнул.
— Трещина. Скоро вылупятся.
— Ага… а что дальше делать?
— В смысле? — усмехнулся я. — Ты же сам изучал эту
технологию.
— Ну, как изучал… по слухам. По пересказам знакомых пустынгеров.
Как обогревать, как потом кормить. А вот сам процесс
вылупления…
Одно из яиц тем временем вполне ощутимо треснуло. Из щели
высунулся небольшой клюв.
— Хм… Похоже, поздно читать инструкции. Будем импровизировать.
Неси мясо, или чего там у тебя.
Пока Петенька ходил — треснуло и второе яйцо. Второй оказался
проворнее — высунул бошку почти целиком.
Уже оперившийся, полосатый, как и многие детёныши в саваннах,
вполне уже зрячий. И ещё с эдаким царственным хохолком на макушке.
Обозрел окрестности, увидел меня и сказал что-то вроде:
— Карр!
Почти как воронёнок, только “р-р” куда более серьёзное в
конце.
А вскоре высунулся и второй.
— Ну, Петька, долго ты там?
— Да я уже тут, — сообщил наш животновод из-за шторки. — Но я
тут вспомнил, есть один нюанс.
— Это какой ещё?
— Они вас уже видели?
— Видели.
— И что теперь.
— Всё. Теперь вы — их мама, Александр Игнатьевич.
Вот тебе на. Вообще, мог бы и сам догадаться. Ну, я же смотрел
передачи в “Пантеоне” на тему дикой природы!
— Прекрасно. Я бы, конечно, предпочёл бы стать папой. Нет, я
определённо буду папой. А ты — кормилицей.
— Это как это? — не понял Петенька, опасливо высунувшийся из-за
шторки.
— А как это обычно бывает? Я буду появляться в конце рабочего
дня, играть с ними и купаться в обожании и почитании, а ты будешь
кормить три раза в день.