– Артём, это что за камни? – спросил он, не отрывая от них
глаз.
– Не знаю пока, – пожал я плечами. – Вроде неплохие камешки, но
надо смотреть. Камней разных много, и не все они ценные. Сейчас
схожу поищу свои твердомеры, проверим твёрдость для начала. А вы
пока сделайте промывку, может, ещё что-нибудь найдёте.
Коробочку с набором твердомеров я с трудом выкопал практически
со дна рюкзака, и когда я вернулся обратно, они оба с разинутыми
ртами разглядывали что-то у Михи в руке.
– Пять штук, Артём, – потрясённо сказал Миха. показывая мне
довольно крупные красные камни на ладони. – Пять штук с одной
промывки!
– Возможно, вы разбогатели, ребята, – сказал я, аккуратно
забирая камешек побольше. – Но давайте не будем спешить.
Я выбрал самую твёрдую иголку из набора, и с усилием провёл ею
по камню. Потом ещё раз. Царапин не появилось – камень остался
совершенно нетронутым.
– Ну что же, парни, поздравляю! – сказал я. – Это корунды.
Других похожих камней с такой твёрдостью я не знаю.
– А эти корунды дорогие? – непонимающе нахмурился Федька.
– Красные корунды – это рубины, Федя, – усмехнулся я. – Ваш
Сухой от такой россыпи, наверное, описается от счастья.
– Рубины… – заворожённо прошептал он, разглядывая камни.
Вдруг Федька вскинул голову, глядя куда-то мне за спину.
– А это ещё что такое? – вскрикнул паническим голосом.
Мы с Михой резко повернулись, и в этот момент раздался выстрел.
А сразу следом за ним второй; что-то резко ударило меня в спину, и
земля стремительно бросилась мне в лицо.
Сознания я не потерял. Тупая боль в спине не мешала мыслить –
хотя мыслить особо и не требовалось, всё и так было кристально
ясно. Федя, сука, решил, что делиться с артелью незачем, и рубины
пригодятся ему самому. Не думаю, конечно, что у него получится.
Ведь найти россыпь – это только начало; самое сложное – превратить
её в деньги, а для одиночки эта задача почти непосильная. Во всяком
случае, Федя не выглядит достаточно для этого умным, и перспектива
остаться в живых у него слабо просматривается. А остаться и в
живых, и с деньгами у него уж точно не выйдет.
У меня, правда, перспективы ещё хуже. Даже если Федя посчитает
меня мёртвым и не станет добивать, это мало что изменит. До людей
мне не добраться – судя по всему, я и ползти-то не смогу, вот прямо
на этом месте и истеку кровью.