Я захлопала глазами. Однако — какой неприличный вопрос! Разве
можно такие вещи спрашивать вот так запросто? Мы же не в банке!
— Вы хотите взять в долг? — ошеломленно выпалила я. —
Проигрались в карты, наверное?
— Я хочу быть уверен, что вы не окажетесь в затруднительной
ситуации, — спокойно ответил Барги. — Вы ведь не имеете никакого
дела, отец ваш далеко, родни никакой нет. Ваш… покровитель больше
не будет о вас заботиться. Если желаете, я готов сопроводить вас к
отцу. Или просто дать денег. Сколько нужно.
Я молчала, удивляясь. Никогда мужчины не предлагали мне денег
просто так, без всяких намеков.
— Я не буду вашей любовницей, Барги, — снова повторила я, все
еще не понимая его мотивов.
— Да при чем здесь это! — горячая южная кровь все же вскипела.
Он вскочил и замахал руками. — Я пошутил, Альмира! Простите меня за
это!
— Пошутили? — нахмурилась я. — Я вам не нравлюсь?
— О-о-о, — простонал он, хватаясь за голову. — Нравитесь, но я
не предлагаю вам денег за… за постельные утехи! Я просто хотел
помочь! Не хватало еще, чтобы вы начали продавать драгоценности…
или стали экономить на платьях!
Я поднялась следом и, коснувшись руки князя, заглянула ему в
глаза.
— Спасибо, Андрэс, вы настоящий друг. Я весьма тронута. Но денег
у меня достаточно. Мой… покровитель позаботился, чтобы я ни в чем
не нуждалась.
— Это делает ему честь, — серьезно ответил Барги. — Выпьем за
настоящих мужчин, да?
— Выпьем, — решительно кивнула я.
Пожалуй, Туманов в нем ошибся. Вовсе он не попрыгунчик, а вполне
приличный человек. Один из самых лучших в моем окружении! Повезет
же той девушке, которая заполучит такого мужа!
— Итак, Альмира, каковы ваши дальнейшие планы? — весело спросил
князь, наливая мне вина в зеленый бокал. — Не думали открыть в
столице собственный салон? Вы будете очень популярны.
Я замялась. Пока у меня нет инструкций от Ксандра, да и болтать
о его поручении не стоит. Поэтому приходится врать:
— Хочу на Юг. Отца навещу. Здесь еще долго ждать тепла, думаю, и
снег может выпасть снова не раз и не два. А дома сады уже
цветут.
— Хорошее решение, — одобрил Барги, закидывая ногу на ногу и
разваливаясь в кресле. А взгляд у него был цепкий, внимательный. Он
нисколько не опьянел. — Одна поедете? Я тоже планировал этим летом
съездить к матери. Да и Долохов меня давно в гости звал. Хотите,
вместе поедем?