Воспоминания не приносили радости. Я повзрослела и, надеюсь,
несколько поумнела. Хотя последнее все же сомнительно. Ведь
вернувшись в пустой и холодный дом Снежиных, я все же расплакалась
прямо в гостиной. А ведь обещала себе быть твердой и сильной!
— Госпожа, к вам с визитом князь Барги, — прервала мое
саможаление горничная. К счастью, она не успела заметить слезы.
— Проси, — поднялась я с дивана. — И прикажи подать чаю с
печеньем.
Андрэс Барги как всегда появился эффектно: с огромным букетом
белоснежных роз, перевязанных черной траурной лентой.
— Это мне? — растерялась я.
— Я слышал, вы вновь овдовели, дорогая моя Альмира, —
ухмыльнулся мерзавец. — Приношу свои соболезнования.
— Идите к черту, Андрэс. Но за цветы спасибо.
— У меня еще вино. “Северная королева”, чтоб вы знали. Лучшее,
что есть в этой дыре.
Вот вино было весьма кстати. Забрав у Барги розы, я крикнула
горничную и велела найти самую большую вазу. И ленту непременно
оставить. Так интереснее.
— Вдова, говорите? — раздумчиво произнесла я.
— Разве вы не в черном?
Я и в самом деле переоделась в черное кружевное платье,
свободное и легкое. А ведь он прав. Я будто бы овдовела… в третий
раз.
— Так вы приехали меня утешить?
— Глупости. Вам не нужны утешения. Я приехал праздновать вашу
свободу, моя красавица. Не желаете, кстати, стать моей
любовницей?
Я невольно рассмеялась от такой наглости. Плакать больше не
хотелось.
— О нет, я честная вдова! Буду держать траур. Полгода, не
меньше!
— Я подожду.
— Не утруждайтесь, вы не в моем вкусе.
Это была чистая правда. Барги, на мой взгляд, некрасив. У него
слишком крупный нос, слишком темная кожа, слишком черные волосы.
Да, улыбка замечательная, искренняя и открытая, но и все. К тому же
он слишком худой. И усы эти дурацкие, он похож на таракана с
ними!
Но друг он хороший.
— Я ранен в самое сердце! — Андрэс упал на диван, притворяясь
умирающим. — Немедленно налейте мне выпить.
Я снова засмеялась и достала с полки бокалы из цветного стекла —
последний писк столичной моды. Сейчас такие были в каждой приличной
гостиной.
Вино было отменным, я такое любила. Барги знал, как мне угодить.
Мы вместе выпили, закусив печеньем и орехами в шоколаде.
— Дорогая моя Альмира, я ведь не просто так приехал, — осторожно
начал серьезный разговор князь, отбросив в сторону шутки и ужимки.
— У вас есть деньги?