Дорогу до Большеграда я предпочла забыть как страшный сон, едва
только переступив порог родительского дома. Чур меня! Больше
никогда! В следующий раз я отправлю Николаса с нянькой. А еще лучше
— я останусь на Юге до тех пор, пока не запустят железную дорогу! В
конце концов, что мне теперь делать на Севере? Появляться при дворе
настоятельно не рекомендует Туманов, а ему я доверяю. Да и друзей у
меня там не осталось.
В Большеграде же я первую неделю буду пропадать в гостях! И не
думала, что я так соскучилась по живым людям! Довольно с меня
ледяных статуй, скованных условностями этикета! Я хочу вкусно
кушать, громко смеяться и сплетничать!
Но сначала — постель! И тряпку на лоб — голова просто
разрывается от боли. Нет, целитель пока не нужен, я просто ужасно
устала. Я знаю, папенька, что вы ужасно соскучились, но все
разговоры завтра. Вот, позаботьтесь лучше о вашем драгоценном
внуке. Ему очень нужна твердая мужская рука.
Отцовский дом за время моего отсутствия потускнел, подурнел и
знатно усох в размерах. По меркам Большеграда он весьма роскошен.
Но на Севере его бы назвали провинциальным и скучным. Пожалуй, я
даже соглашусь. Гостиная давно просит ремонта, цветочные мотивы в
обоях уже не в моде, а мебель сейчас обивают плюшем нежных тонов, а
не вот этим алым безобразием.
Моя же спальня была настолько приторно-девичьей, что резала
глаз. Отец ничего здесь не трогал. Резной туалетный столик,
беленький комод на гнутых ножках, кровать с розовым балдахином.
Пушистый ковер на полу, сундучок с лентами, шкатулка с перчатками.
Открою пузатый шкаф — а там мои пыльные домашние платья да пара
забытых шляпок.
Спальня для юной легкомысленной особы, а не для такой как я —
циничной и опытной женщины.
Но менять я бы здесь теперь ничего не стала. Так сладко вдруг
вспомнить, какой я была шесть лет назад. Именно здесь я была
впервые влюблена и невероятно счастлива, как только могут быть
счастливы восторженные дурочки. Здесь я засыпала с именем Анатоля
на губах. Здесь представляла, как мы сольемся в жарких объятиях,
когда поженимся. Здесь же рыдала, когда подлая Минора испортила
фамильное свадебное платье. Кстати, надо будет написать этой змее,
что я ее великодушно прощаю. В конце концов, она оказала мне
неоценимую услугу, окончательно рассорив меня с неверным
муженьком.