На породистом лице Стефана мелькает досада. Очевидно, юноша уже
размечтался о свободной студенческой жизни, полной кутежей и
гулянок. Отец у него явно строг, да и Вышецк — город маленький.
Чихни в одном его краю, так в другом пожелают доброго здоровьица.
Тут только приезжие офицеры и золотые сынки богатых родителей
позволяют себе пить и хулиганить, а местным приходится блюсти
честь. Ничего, мой папенька не будет особо гостя ограничивать.
Уверена, они быстро найдут общий язык.
Какое-то время за столом живо обсуждали университет, выдающиеся
успехи Стефана в физике и математике и его желание стать военным
инженером. Потом я вспомнила, что удачно вложила деньги в акции
железнодорожной монополии, и рассказала, что на Севере уже многие
сменили коня на автомобиль. Стефана, как оказалось, очень
интересовали и паровые машины, и двигатели внутреннего сгорания, и
устройство самоходных экипажей. Он горел желанием приобрести себе
автомобиль, впрочем, генерал сразу заявил, что денег не даст.
Желаешь стать шофэром — зарабатывай сам. По взгляду Ефы я
догадалась, что она втайне от отца непременно даст пасынку денег,
но на автомобиль ей все равно не хватит. Уж я-то знала, сколько
стоит это чудо инженерной мысли. Могла бы купить, конечно, но
жадность задушила. Я лучше пешком ходить буду или коня с экипажем
куплю!
Впрочем, нет, не куплю. В моем новом доме конюшен нет. Как-то
упустил архитектор этот момент, хотя место было. Ну и ладно, зачем
мне тут лошади? Пешком пока ходить буду, а ближе к осени
посмотрим.
Все мужчины Ермилины отличались отменным аппетитом. Глядя на
них, Николас едва ли не впервые за ужином не капризничал, а уплетал
за обе щеки все, что накладывали ему в тарелку, чему я была
несказанно рада.
К моему удивлению, все дети вели себя за столом очень
воспитанно. Не ругались, не болтали, не хватали еду руками,
пользовались и вилками, и салфетками. Ефа, как видно, отличная
мать! Ник тоже меня не посрамил. Я знала, какой он может быть
противный, но сейчас был сущим ангелочком.
— Мама, мне здесь очень нравится, — заявил “ангелочек”,
поднявшись из-за стола. — Можно остаться на ночь? Мы с Рувимом и
Гори начали строить крепость на заднем дворе, не успели
закончить.
Я открыла рот, чтобы сказать, что, конечно же, нет, но Ефа меня
остановила.