про его жену, напротив, все время напоминала ему, чтобы он
уделял матери своих детей достаточно внимания. Да где она еще такую
верную подругу найдет?
Я была его спутницей шесть лет — а теперь она вдруг потребовала,
чтобы он прогнал меня прочь. Ну что ж, сама виновата. У государя
все равно будут другие женщины, уж такой он человек. Но вряд ли они
напомнят Ксандру про дни рождения детей и прочие праздники.
О, я совершенно уверена, что он будет по мне скучать. Возможно,
даже захочет восстановить наши отношения. Но не выйдет — я не
прощаю предательства. А ощущаю я себя именно так. Преданной и
растоптанной.
***
В королевском дворце у меня были свои покои. Не смежные с
государевыми — это было бы чересчур дерзко. Этажом ниже, уютные, не
слишком большие. Гостей я там не принимала, разумеется, разве что
любовник и прислуга бывали в моей спальне. Поэтому и вещей у меня
немного: несколько платьев, кой-какая обувь, подаренные Ксандром
украшения… и ничего более.
Немного подумав, я собрала все драгоценности в шкатулку, надела
черный бархатный плащ с глубоким капюшоном, прикрыла лицо кружевной
вуалью и вышла, намереваясь никогда больше сюда не возвращаться.
Уверена, через какое-то время эти комнаты займет другая женщина.
Недаром же отсюда в спальню государя можно попасть тайным проходом!
Пусть она забирает себе все эти тряпки. Мне достаточно того, что
есть в городском доме Снежиных. Тем более я никак не хотела, чтобы
мой уход выглядел бегством — со всеми этими сундуками и экипажами.
Лучше покинуть дворец незаметно и ожидать дальнейших распоряжений
от государя в собственном доме.
Было еще раннее утро. Ксандр, вероятно, сейчас завтракает, и все
придворные прихлебатели — рядом с ним. Это хорошо, меня никто не
увидит. Гвардейцы проводили меня равнодушными взглядами: их мало
волновало, кто покидает дворец. Уверена, что они меня узнали. Я —
довольно заметная фигура при дворе. Не столько даже статусом,
сколько ростом и красотой. Я выше на голову большинства миниатюрных
северных женщин и не так бледна, как они. Многие называли меня
толстухой, но это не так. Просто я — здоровая и крепкая. Настоящая
южанка — темноглазая, чернобровая и румяная. Может быть, у меня не
такая тонкая талия, как у некоторых девиц, но зато я не подкладываю
подушечки в корсаж и не нуждаюсь в накладках на бедра.