Лидия шумно выдохнула. Следовало
что-то решать, иначе не отвяжется.
— Завтра вечером, — твёрдо заявила
она.
Парень качнулся к ней и взяв за руку,
нарочито восторженно спросил:
— Говори, куда мне прийти. Я брошу
все дела, надену свой лучший костюм и вытребую у Корфа бутылку вина
за переработку по выходным.
Выбравшись из его хватки, Лидия
отпихнула Винсента так, что счастливый парень, не прекращая
улыбаться, чуть не повалился на песок.
— Не придумывай себе ничего! Мы
просто поговорим. А если станешь руки распускать, то я тебя закопаю
где-нибудь.
— Почту за честь, — ответил Винсент,
подбирая с земли свалившуюся шляпу. — Встретимся у тебя, душа моя,
и без глупостей. Я буду за тобой следить.
— Иди уже!
Он поднялся и с самым что ни на есть
довольным видом бодро зашагал к раскопу. С азартом истинного
кладоискателя он присоединился к группе и принялся махать лопатой,
обгоняя всех. Кому-кому, а Винсенту опыта в этом деле было не
занимать, и Астрид, которая знала теперь его тайну, радовалась за
парня. За Лидию, которая упорно отрицала свой интерес к нему, она
радовалась не меньше, пребывая в уверенности, что следующим вечером
их отношения перейдут на новый уровень. Одно из двух: или мисс
Котияр его покалечит, или Винсенту удастся взять этот бастион. Ну
или хотя бы подобраться к беззащитным стенам.
— Слушай, — вывела её из размышлений
Лидия, — пока все тут копают и заняты, пошли искупаемся в
озере.
Астрид недоумённо уставилась на
неё.
— Да ты что? Нас же увидят.
— Не увидят. Мы быстро, переоденемся
в кустах и вернёмся. Пошли, а? Я умираю от жары.
Астрид, которая умирала от жары не
меньше, задумчиво почесала всклокоченный затылок. Ей очень хотелось
искупаться, но страх, что кто-нибудь увидит её, долго не позволял
решиться.
— Ладно, — сказала она, наконец,
припоминая, где у неё спрятана сорочка поскромнее. — Только
быстро.
Отойдя подальше от лагеря, они
стащили с себя чулки и босиком зашагали по песку. В тени высокой
пальмы прикосновения ступней к прохладной сыпучей поверхности
дарили приятные, ни на что не похожие ощущения. Песок проникал
сквозь пальцы, но с приближением к воде его становилось всё меньше.
Вскоре тонкие травинки, сменив его у самого берега, стали щекотать
кожу. Разок Лидия чуть не наступила на верблюжью колючку, но
Астрид, которая после встречи со змеёй только и делала, что
смотрела под ноги, когда куда-то шла, успела отвести подругу от
неприятности.