— Ты всё время убегаешь, Шатсе. Но от
судьбы не уйти. Час расплаты близок.
Она шла по лагерю как в тумане.
Редкие коллеги, попадавшиеся ей на пути, спрашивали, что с ней,
пытались предложить помощь, но Астрид лишь отмахивалась, уверяя их,
что с ней всё хорошо. Словно пьяная, она двигалась, шатаясь на
ходу, а в голове её крутился один единственный вопрос, на который
не было ответа: кто такая Шатсе? Хотелось закрыться ото всех и
подумать о том, что за безумие творится с ней, но внезапно чей-то
голос заставил её остановиться и отложить планы.
— Мисс Далем? — обратился к ней
доктор. Астрид взглянула на него и поймав в глазах эскулапа
сочувствие, испытала неловкость за своё состояние.
— Как вы себя чувствуете? — продолжил
он.
— Всё нормально. Просто устала.
— А как Эдуард?
— Не знаю. Я к нему больше не
заходила.
Доктор с минуту молчал, оценивая,
стоит ли продолжать разговор или Астрид лучше оставить в покое, но
всё же заговорил вновь:
— Если вас не затруднит, прошу,
передайте вот это господину Морану, — он протянул крохотный
стеклянный пузырёк Астрид. — Его нет в палатке, и, полагаю, он
гостит у своей невесты, — врач смущённо потупился. — Если я
правильно понимаю, вы с ним друзья, и для вас не будет сложностью
передать ему лекарство.
— Что с ним? — спросила Астрид, мигом
забыв о своих проблемах.
— Лёгкое недомогание, но лучше не
запускать, чтобы не было осложнений.
Астрид приняла у него лекарство, а
когда доктор развернулся, чтобы идти по своим делам, не сразу
осознала, что бутылёк вот-вот лопнет у неё в руках, настолько
сильно девушка сжимала его. «Он гостит у своей невесты» —
пронеслась в голове мысль, от которой вновь стало больно. Как это
жестоко, как глупо и бессмысленно всё то, ради чего она отказалась
от своего счастья.
Бросив короткий взгляд на палатку
Катрин, Астрид всё же не решилась идти туда. Неужели он обманул её?
Конечно, она могла ворваться к ним и увидеть всё своими глазами, но
тогда точно не сумела бы удержать слёз отчаяния. Пусть иллюзия его
прежней пылкой влюблённости останется с ней, согревая жаркими
воспоминаниями, ласкающими как наяву тело и душу, тогда как сам
Анри будет счастлив с той, кто сумела сделать верный выбор.
Она без особого стеснения скользнула
в палатку Анри, пользуясь тем, что его там не было. Оказавшись
внутри, Астрид на секунду замерла, вдыхая знакомый запах, которым
было пропитано пространство. Хотелось упасть на его постель, смять
в объятиях одеяло, прижаться носом к подушке и вдыхать, вдыхать
терпкий, пьянящий запах любимого тела. Как она жила без этого? Как
могла сопротивляться? Для чего? Чтобы всю жизнь склеивать вазы и
счищать известь с древних бронзовых орудий? В ту минуту она
позволила себе думать о науке так, как никогда бы не посмела
думать, не будь она настолько взвинчена.