— Но он не будет драконом, — с усмешкой произносит мужчина. Рывком опрокидывает девушку на спину.
Забываю как дышать, прикрываю ладошкой губы, чтобы заглушить рвущееся всхлипывание.
Поднос с грохотом падает из рук. Дракон и женщина одновременно реагируют, поднимают головы.
Глазами встречаюсь с его. Отражающими ее погибель.
Меня пронзает простое и страшное осознание — он монстр и получив свое, вышвырнет меня за порог как ненужную вещь.
***
— Ну нет! — перевернув страницу старой книги, раздраженно фыркаю, — ну вот за что несчастной сиротке столько страданий?! — спрашиваю у мурлыкающего рыжего кота, свернувшегося клубочком у меня под боком.
По стеклу монотонно постукивают капли осеннего дождя, часы показывают без одной минуты полночь, а я под теплым пледом и с любимым котом читаю книжку без названия, которую приобрела сегодня по дороге с института в букинистическом магазине.
И меня переполняют негативные эмоции. Безобразие какое, мерзавец дракон явился за своей невестой в дом ушлого опекуна и прихватил свою любовницу — леди Эрению.
А бедная Лорет? Ведь так радовалась, что наконец сбежит из под опеки тирана дяди. А в результате угодила в капкан более крупного хищника.
— Беги Лорет! Я бы на твоем месте так сделала бы, — на последних словах зеваю. Внезапно сон накатывает волной, текст перед глазами плывет, — нельзя позволять так с собой обращаться, Лорет, нельзя…борись…
Веки невыносимо тяжелеют и опускаются. Книга выскальзывает из рук.
— Мяу! — доносится эхом.
Гулкий грохот падения и шелест страниц.
Я словно провалилась сквозь мягкую обивку дивана. Голова кружится и сквозь туман слышу:
— Вы берете в жены Лорет Аргус Ричи?
— Беру, — холодный жесткий голос бьет по сознанию.
Медленно поворачиваю голову, перед глазами все плывет. Расплывчатые силуэты, но его льдистые, голубые глаза вижу на удивление четко.
— Лорет Аргус Ричи, вы согласны стать женой герцога Эйнара Торгета, сохранять верность и свою любовь, пока смерть не разлучит вас? — торжественное заявление эхом дребезжит в ушах.
— Ч-что? — смотрю на грозного блондина, хлопаю ресницами, пытаясь сфокусироваться.
— Лорет Аргус Ричи, вы готовы стать женой…
— Нет, не готова, — сипло, но твердо отвечаю, сглатывая тугой ком.
Запястье обжигает болью. Меня рывком дергают и я едва не впечатываюсь в каменный торс светловолосого мужчины напротив.