Верлея очень хорошо представила, как отец встретит её
возвращение. Картинка ей не понравилась. Её даже не так пугала
компания нахальных наёмников, как косые взгляды придворных и
злорадство сестёр.
- Нет, мы награду обязательно должны получить, - Аркон знал, что
за борьба идёт в голове принцессы, поэтому лишь добавил соли на
больное.
- Разве вам мало того, что у дракона забрали? – Верлея уже с
трудом сдерживала эмоции.
- Глупышка! Разве денег бывает много? – Аркон нисколько не
слукавил, как и все драконы в его роду, он золото обожал.
- А если я подарю вам свою долю, вы меня отпустите? – принцесса
решила отдать последнее за свою свободу.
- И куда ты пойдёшь? Без денег, без дома. Разве на услуги к
какому-нибудь доброхоту?
Обрисованная перспектива совсем огорчила девушку, и она
основательно задумалась.
- Хорошо, я вернусь во дворец, - сказала Верлея после
длительного молчания, которое ей великодушно предоставил хитроумный
дракон.
- А что насчёт выбора? – глаз наёмника нахально дёрнулся,
заставив принцессу покраснеть.
- Будто он у меня есть… - Верлея отвернулась.
- Ты не пожалеешь о принятом решении, - как-то очень серьёзно
ответил наёмник и принцесса несмело взглянула в его глаза.
- Вот, принимайте, - вернувшийся добытчик протянул принцессе две
тушки убитых птиц.
- Зачем они мне? – Верлея попятилась и руки за спину убрала.
- А кто их потрошить будет? Я, что ли?
Девушка стыдливо потупилась: она именно так и предполагала.
Мужчины переглянулись и рассмеялись.
- Это же принцесса, разве она способна на такой подвиг?
Обидная шпилька вызвала в душе Верлеи гнев.
- Давайте сюда своих несчастных птиц! - сказала она, сверкнув
глазами.
- А как же ваши холёные пальчики? Не боитесь запачкать?
Принцесса выхватила дичь из рук старшего мужчины. Спорить с
этими мужланами бесполезно, лучше доказать им, что она не такая уж
и неженка.
Запала Верлеи хватило на пару минут и два пучка перьев. Мужчины
снова захихикали, и этого уже стерпеть королевская дочь не смогла.
Как и всегда случалось в те моменты, когда девушка выходила из
себя, её руки полыхнули огнём.
- Дичь по новому рецепту?
Аркон посмотрел на дымящихся в руках Верлеи птиц. Девушка
бросила полуобгоревшие тушки на землю, а затем и сама плюхнулась
возле них, позорно разревевшись.
- Ну, Высочество, не переживай. Всякое случается…