— А если нет? — тихо спросил Фарид, не отпуская его руки.
Самир помолчал секунду, словно взвешивая каждое слово.
— Тогда пусть хотя бы мир узнает, что мы сделали все возможное.
Что мы пытались спасти то немногое, что еще можно было спасти.
Грузовик медленно тронулся с места и осторожно выехал из двора
старого караван-сарая. Фарид остался стоять у входа в подвал, глядя
вслед удаляющимся красным огонькам. В руке он сжимал последний
артефакт — небольшую бронзовую фигурку богини Астарты. Он решил
оставить ее себе. На память, на удачу или на прощение.
— Прости нас… — прошептал он в темноту, обращаясь к безмолвной
статуэтке. — Мы делаем все, что можем.
А в это самое время, далеко отсюда, в сумрачном шотландском
замке среди вересковых холмов Джеймс Стерлинг стоял посреди своего
подземного музея. Он аккуратно протирал стеклянные витрины и
готовил место для новых экспонатов. Стерлинг даже не подозревал,
что через несколько месяцев его бесценная коллекция привлечет
внимание совсем других людей — тех, для кого древние сокровища были
всего лишь средством финансирования куда более темных замыслов.
Но пока он этого не знал. Пока
он просто ждал — и верил в чистоту своих намерений.
Весеннее солнце уже вовсю
припекало, и Кирилл Козлов, щурясь от резкого света, с наслаждением
затянулся сигаретой. Желтоватые от курения зубы выдавали его с
головой, а пальцы, вечно дрожащие от никотинового голода, то и дело
шарили по нагрудному карману.
— Козлов! — грянул голос
старшины Петренко, резко вынырнувшего из-за угла. — Опять дымишь,
как паровоз? Документы проверил?
Кирилл торопливо притушил
сигарету об пыльную подошву и отчеканил козырёк.
— Так точно, товарищ старшина!
Всё в полном ажуре!
— Ну-ну, — недоверчиво хмыкнул
Петренко, поправляя ремень. — Вчера у Макаренко тоже был ажур. Чуть
все бумаги к чертям не сожрала эта проклятущая коза!
Димка Макаренко, сидевший
неподалёку и чистивший автомат, поднял голову и виновато развёл
руками.
— Товарищ старшина, да я ж
говорю — не уследил! Только на минуту отвернулся к колодцу — а эта
рогатая диверсантка уже мой планшет жуёт!
Тем временем пулемётчик Гриша
Захаров, улыбаясь во весь рот, подмигнул товарищам.
— Она ещё и погоны жевать
пыталась! Я сперва думал — местные пацаны шалят. А это,
оказывается, козья диверсия!