Он замолчал и виновато опустил
голову. В комнате повисла тяжёлая тишина. Я взглянул на ребят —
лица были напряжены, а глаза горели решимостью. Каждый из нас
понимал — пути назад нет — теперь мы вместе ввязались в эту историю
до конца.
— Понимаешь, — Максим нервно
хрустел пальцами, — не мог я её бросить тогда. Люблю же… А денег
таких у меня нет. Вот и пошёл к этому Тихому, о нём говорили, что
даёт взаймы под проценты.
— И сколько же он дерёт? —
спросил я, чувствуя, как внутри медленно поднимается
злость.
— Сто процентов в месяц, —
тихо ответил Максим и опустил глаза.
Мы с Борькой переглянулись.
Ростовщичество, наглое и циничное, как удар в лицо среди белого
дня.
— То есть занял пятьсот, а
вернуть должен уже тысячу? — уточнил Борька, хмурясь.
— Да, — Максим кивнул и сжал
кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Срок был до
нового года. А теперь денег нет совсем. Светка меня бросила —
сказала, мол, больше не нужен ей такой… — и мы вообще с этого
прифигели знатно. Он ей значит, наоборот, в долги вляпался из-за
нее, а она… Не ожидал я в общем такого от Петровой.
Но теперь всё хоты бы встало
на свои места и мы разобрались в сути. Максим угодил в капкан, из
которого обычно не выбираются целыми.
— Ладно, — сказал я
решительно. — Поехали к этому Тихому. Попробуем договориться
по-хорошему.
Медлить мы не стали, ведь как
говорится — перед смертью не надышишься. Тихого мы нашли в подвале
старого дома в центре. Подпольный притон — карты, дым коромыслом,
дешёвый самогон и подозрительные рожи. На входе стоял
верзила-охранник, который сперва не хотел нас пускать. Но когда я
назвал себя и сказал, что пришёл по поводу долга Максима, он нехотя
пропустил нас внутрь.
Сам Тихий оказался невысоким
мужчиной лет сорока с плотной фигурой и внимательными холодными
глазами. Рядом с ним устроились знакомые персонажи — Андрюха и
здоровяк-боксёр.
— Ну что, курсантик? —
усмехнулся Тихий (видимо про меня ему уже рассказали еще с того
раза), оглядывая меня с ленивым презрением. — За дружка решил
заступиться? Любишь ты смотрю, заступаться за всех.
— Пришёл поговорить, —
спокойно ответил я. — По-человечески.
— А о чём тут говорить? —
встрял Андрюха, крутя в пальцах нож-бабочку. — Должен — плати. Не
можешь платить — отработаешь.
— Или отвечай по полной
программе! — добавил боксер и хрустнул костяшками
пальцев.