— Попробуйте подойти к пруду, — сказал я, — только вместе. Не
теряйте друг друга из виду.
— Хорошо, — послушно ответила Лиза.
Я терпеливо ждал, оглядывая парк. Через минуту Лиза прислала мне
зов.
— Да, это пруд. Мы стоим на берегу. Что нам делать дальше?
— Никуда не ходите, ждите меня там, — ответил я. — Скоро я вас
разыщу.
От сердца немного отлегло. Пруд — довольно надёжный ориентир.
Куда лучше, чем старая рябина, которая к тому же растёт в гуще
парка.
Прямо от земляной кучи, на которой я стоял, веером расходились в
разные стороны несколько дорожек.
— Вспомните, по какой дорожке вы вошли в парк, — спросил я.
— Такая узкая дорожка, выложенная красноватой гранитной плиткой,
— немедленно ответила Лиза. — Она начинается почти от самых ворот и
идёт в глубину парка.
— Ага, вижу её, — успокоил я девушку.
Нужная дорожка уходила прямо в заросли. Я ещё раз взглянул на
солнце и прикинул направление. Солнце опускалось за деревья справа
от меня. Значит, для того чтобы выйти обратно к зданию Академии,
Солнце должно быть слева и чуть впереди. Отлично!
Я уже шагнул на дорожку, как вдруг за моей спиной послышался
рокот мотора.
Оглянувшись, я увидел тёмно-синий мобиль, который выехал во двор
Магической Академии. Мобиль остановился рядом со мной. Из него
вылез высокий худой человек в бежевом дорожном костюме.
— Вы не подскажете, где я могу найти ректора Академии? — спросил
он.
Не дожидаясь ответа, человек подошёл ко мне и протянул руку.
— Валерьян Андреевич Чахлик, — представился он. — Новый
преподаватель магической истории. Будем знакомы.
— Граф Александр Васильевич Воронцов, — кивнул я, пожимая
протянутую руку.
На вид Чахлику было около пятидесяти. Об этом говорила седина на
висках и мелкие морщинки вокруг внимательных глаз. Но выглядел он
гораздо моложе своих лет — стройный, подтянутый, без всяких
признаков грузности или сутулости. Но вот только ладонь Чахлика
оказалась неожиданно холодной.
— Будем знакомы, — кивнул он с доброжелательной улыбкой, глядя
мне в лицо.
— К сожалению, я спешу, — ответил я, поворачиваясь, чтобы
уйти.
— У вас что-то случилось? — спросил Чахлик. — Я могу вам
помочь?
— Две мои знакомые заблудились в этом парке, — ответил я. — А
дело к вечеру, и скоро начнёт темнеть. Мне нужно их найти.
— Это серьёзное дело, — кивнул Чахлик.