- А это не так? – удивился я. – Мне
показалось, он именно оттуда. В последнем выпуске «Имперского
Вестника» его записали как жандарма…
- Может, вы и правы, - отхлебнул из
чашки Грошев. – Нынче смутные времена, ваше сиятельство. Скажу
лишь, что о таком… «Неопрятном» вмешательстве принято
предупреждать. Как минимум, управляющего.
Вот как. Значит, мои предположения
оказались верны, и этот товарищ нагло влез в процедуру. Только это
вызывает еще больше вопросов. Ну не может человек так быстро
переметнуться из одного ведомства в другое! Особенно, если дело
касается жандармерии. У них там существует практика замены имен,
благодаря которой их семьям обеспечивают защиту. А тут – никакой
маскировки, даже самой минимальной. Чувствую, мы с этим Верещагиным
еще встретимся.
- Я буду очень признателен, если вы
поделитесь со мной новостями из министерства. Наш разговор с
господином Верещагиным прервался на негативной ноте.
- Конечно, - не раздумывая,
согласился Грошев. – Понимаю, честь рода превыше всего… Я буду
только рад урегулировать это досадное недоразумение. Однако
предостерегаю вас: не совершайте необдуманных поступков. Я на вашем
месте точно не стал бы рубить с плеча. И уж точно не рискнул бы
вставать на пути у… них.
- Мы люди подневольные, ко всякому
привычные, - улыбнулся я. – Спасибо, Эдуард Анатольевич. Постараюсь
действовать осторожно.
Грошев смерил меня задумчивым
взглядом и извлек из ящика лист бумаги. Девственно чистый, он стал
покрываться вензелями и узорами. Через несколько секунд на столе
лежала полностью оформленная гербовая грамота.
Я поставил свою подпись.
- Вот и все, - потер руки Грошев. –
Самое сложное позади. Осталось выбрать место службы.
Служба… Как давно я нигде не служил!
Пожалуй, с тех самых пор, как получил в прошлой жизни магистра. В
средние века маг такой силы был не связан ни королями, ни странами…
Он мог спокойно превратить какого-нибудь баварского герцога в
мокрицу, а потом пострелять им из рогатки. Никто бы и слова поперек
не сказал.
Но сейчас другое время, другие нравы…
Каждый инициированный маг должен отработать перед государством
долг, так называемую Девятину. Девять месяцев службы, отсюда и
название. Естественно, у дворян имелись особые привилегии.
Например, можно было получить отсрочку или самостоятельно выбрать
место прохождения службы. Дворяне имели право жить не в казарме, а
в квартире; закон позволял также иметь прислугу и брать выходные. В
общем, это больше походило на своеобразный выездной отпуск.