Липо попытался ударить сверху, но
рубленный удар не увенчался успехом. Тут требовалась особая
сноровка, как при ловле зайцев.
-- Справа, еще один! – крикнул
Вико.
Маэстро резко обернулся – многоножка
резко выпрыгнула из травы и впилась ему в предплечье. Липо
отреагировал мгновенно: острие кинжала вонзилось в нижнюю часть
сколопендры. Лезвие с легкостью вспороло брюшко и маэстро удалось
отшвырнуть хищника обратно в траву.
-- Можешь идти? – уточнил он у
Вико.
Тот быстро кивнул. Впрочем, другого
ответа учитель и не ожидал. В данных обстоятельствах изыщешь любые
силы, лишь бы выбраться из этого проклятого места.
Перекинув руку Вико через плечо,
маэстро стал взбираться обратно на холм. Липо казалось, что
двигаются они очень медленно, или вовсе стоят на месте. Но более
быстрый темп мог оказать им плохую пользу. Вложив все силы в
движение, они точно бы пропустили атаки преследователей.
По земле стелилось нечто темное,
густое, словно туман, измаравшийся в печной трубе. Но самое
главное, что внутри этой пелены скрывались ужасные хищники, которые
были способны в любой момент выпрыгнуть из укрытия и впиться в
человеческую плоть.
Липо действовал по наитию.
Обратившись в слух, он словно раскладывал звуки по частям. Каменная
крошка под ногами, тяжелое дыхание, свист ветра – это можно не
брать в расчет, а вот шорох и неприятный треск в траве – сигнал
быть наготове.
-- Прыгает! – крикнул Вико, когда они
практически выбрались из низины.
Развернувшись, Липо ловко отбил атаку
многоножки, даже не замедлив восхождение. Ученик старался держаться
из последних сил. Но Дарди чувствовал: этих самых сил осталось не
так много. По всей видимости, каким-то образом состояние юноши
чувствовали и сколопендры. Заметно активизировавшись, они теперь
нападали намного чаще, да при этом еще группами по две-три
особи.
Взвыв от боли, Липо пробил острием
панцирь многоножки, вцепившейся в его ногу. Следом закричал Вико –
ползучая тварь присосалась к его ключице, и он никак не мог скинуть
её с себя.
-- Помогите им! – кричала во все
горло Катерина. – Им один не справиться!
Но Илария даже не шелохнулась.
-- Он сделал свой выбор. И должен
пройти путь до конца. Без нашей помощи.
-- Но это же ваш супруг!
-- И я горжусь его поступком.
Катерина попыталась найти поддержку у
Спирито. Но Дух леса проигнорировал её просьбу. Присев на землю, он
взял в ладонь горсть мелких камней и подержав их немного, высыпал
обратно. Наверное, это был некий способ гадания. Камни застыли
между травинок и песчинок образовав птичий клин общим числом
двенадцать. Остальные камни откатились подальше от странного
рисунка.