Но на все как говориться: Воля
Божья!
-- Назовите свое имя? – обратился к
обвиняемой инквизитор.
Женщина тяжело вздохнула. Сначала
покачала головой, а потом неуверенно произнесла:
-- Эсми…Эсми…смиральда… наверное.
-- Француженка? – удивился
инквизитор.
Промотор заскрипел остатками зубов,
обхватив четки, что висели у него на поясе. Дело принимало никому
ненужный поворот. Чужестранка хоть и подчинялась католической
церкви, но судить её здесь – в Неаполе, являлось прямым нарушением
закона.
-- Не знаю, -- тихо ответила
подсудимая.
Инквизитор прислушался, пытаясь
уловить в её словах французский акцент. Но вместо этого услышал
чистый неаполитанский диалект с привычными двойными гласными и
глотанием окончаний.
-- Тогда откуда вы родом? – уточнил
инквизитор.
Взгляд женщины сделался усталым. И
вместо ответа, она закрыла глаза и обратилась с просьбой:
-- Прошу, дайте мне воды.
Промотор сморщил недовольное лицо, но
инквизитор подал знак стражнику и тот протянул подсудимой глиняный
горшок. Женщина, словно очнулась ото сна, открыла глаза,
вздрогнула. Но быстро осознала, что ей пытаются помочь и стала
жадно пить, пытаясь утолить невероятную жажду.
-- Вам лучше? – осведомился
Промотор.
Женщина кивнула:
-- Спасибо. Я словно заново
родилась.
Инквизитор задумчиво побарабанил
пальцами по столу. Ослепляющие лучи солнца проникли в зал, осветив
бледное лицо ведьмы. Промотор недовольно скривился – подсудимая
вызывала у него явное отвращение. Это же надо так испортить ему
день, а еще это странное имя. Ну откуда здесь взяться родительнице
змей[2]? Теперь придется дожидаться
вечерней прохлады в местных садах близ Поццуоли или посетить
местные термы. Впрочем, от последнего Промотор решил отказался,
вспомнив о разыгравшейся намедни подагре.
-- Так откуда вы родом? – уточнил
инквизитор.
Обвиняемая попыталась привстать, но
тут же повалилась обратно на скамью. Сил у нее хватило лишь на то,
чтобы покачать головой.
Промотор понял, что в данной ситуации
надежда лишь на него, иначе допрос может длиться невозможно долго.
А в арсенале святой инквизиции имелось достаточно способов доказать
подлинную личину данной особы. И неважно – француженка она или
нет.
-- Что же вы прикажите с вами делать?
– уточнил инквизитор.
-- Предлагаю провести проверку и тем
самым определить принадлежность подсудимой без всяких лишних
вопросов, -- вмешался в разговор Промотор.