Дирижабль сбавил ход и пошёл вокруг острова. Я спустился на
обзорную палубу, чтобы рассмотреть этот клочок суши, похожий на
треугольник. На углах поднимались старые потухшие вулканы, а
стороны были всего вёрст по двадцать. Местами остров зарос пальмами
и небольшими вечнозелёными деревцами.
Едва солнце коснулось горизонта, как грохочущие голоса стали
стихать один за другим. И я приказал идти на посадку.
Дирижабль опустился на западной оконечности острова возле
небольшой деревушки. Едва трап опустился, к дирижаблю направилась
делегация туземцев. Полуголые, с длинными мочками ушей, оттянутых
серьгами из акульих позвонков, в странных головных уборах из
птичьих перьев и с копьями в руках. Но это было ритуальное оружие,
которым проткнуть человека почти невозможно.
Я спустился на землю, и тут же навстречу вышел пожилой мужчина.
Внимательно вгляделся мне в лицо, кивнул и поднял руку.
— Дети Хоту-моту’а приветствуют тебя, Малый Увоке!
— Здравствуй, Риророко. Давно не виделись!
В самый первый раз, когда я добрался до острова Пасхи, туземцы
сначала попытались напасть на мой отряд. Получили по зубам и
позвали главного жреца, чтобы он разобрался со страшными
пришельцами. Но тот внезапно опознал во мне воплощение одного из
своих богов — страшного Увоке. Эдакого бога-разрушителя, посохом
погружавшего земли в океан или создававшего новую сушу посреди
моря. С тех пор меня они звали Малый Увоке. А Риророко был вождём
племени, с которым я сдружился и наладил кой-какой обмен. Он легко
выучил русский и очень помог мне наладить диалог с Моаи.
— Ты привёз то, что обещал? — Риророко аж притопывал от
нетерпения.
— Привёз, как и договаривались. А как там мой друг Хоа
Хакананаиа?
— Он ждёт тебя, мы пойдём к нему в гости завтра, — отмахнулся
Риророко. — Давай же! Что ты нам привёз?
Команда дирижабля быстро выгрузила ящики с грузом для туземцев.
Стальные ножи, рыболовные крючки, разный инвентарь вроде тяпок и
лопат, ткани и прочая канитель. Отдельным пунктом шли мясные
консервы в жестяных банках. Остров, каким бы райским он ни казался,
место суровое. Ресурсов кот наплакал: только скудная
растительность, рыба и камень. Из последнего туземцы даже
рыболовные крючки делают! Из живности разводят только кур и чёрных
крыс, считающихся деликатесом. В общем, сложно им тут жить. А мой
груз для них настоящее богатство.