После разгрузки дирижабль задвинул трап и лениво начал
подниматься в небо, оставив на земле меня и Сашку. Воздушному судну
безопаснее покружить возле острова, а потом забрать нас, когда мы
закончим дела. А нас сегодня ждёт застолье с туземцами, наверняка с
танцами, а завтра путешествие на другую сторону острова.
— Совсем большой стал, Сын Увоке, — Риророко похлопал Сашку по
плечу. — Жену не нашёл ещё?
— Рано мне, дядя Риро. Да и нет пока подходящей.
— А ты к нашим девушкам присмотрись, — подмигнул вождь, заставив
Сашку закашляться, — они сегодня танцевать будут.
В прошлые мои приезды вождь и мне сватал своих дочерей. Бери,
говорит, второй и третьей женой. У важного мужчины хозяйство
большое, надо много женщин, чтобы за всем следить. И мне с трудом
удалось отказаться от такого “шикарного” предложения.
Туземцы утащили груз, светясь от радости. У них в дело пойдёт не
только содержимое, но и сами ящики. Дерево на острове дефицит, а
тут столько замечательных крепких досок.
Торжественное пиршество у туземцев — это отдельное шоу. По
очереди подавалось множество блюд из местных продуктов: сладкие
корни ти, запечённые клубни, жареный петух, разная рыба,
приготовленная десятком способов, отдельно шла акула под особым
соусом. Каждое блюдо участники застолья пробовали по очереди и
хвалили вождя. Многословно, цветасто и не повторяясь. Нам с Сашкой
в качестве почётных гостей разрешалось просто кивать и делать вид,
что нравится.
А затем пришло время танцев. Забавное зрелище, но я его уже не
раз видел. Так что я разговаривал с Риророко, не обращая внимания
на мельтешащие фигуры.
— Работы больше стало, — вздыхал вождь. — Знаешь, что эти
удумали? Красные шапки, говорят, хотим. Вот прям вынь и положь им
немедленно! А их одну только штуку в месяц можем делать.
— А ты что?
— Сказал, что если все хотят — то пусть договорятся, в каком
порядке кому шапки выдавать. Что тут началось! Уже два месяца
спорят, кому первому, а кто последний получит. Слышал днём? Это они
опять до криков дошли — орали все до единого. Даже Нохо-Нохо-Туаи,
который один стоит и думает, требовал себе шапку.
— Как думаешь, долго будут спорить?
Вождь пожал плечами.
— Год, другой. Потом старый дедушка Коро-Туаи гаркнет на них,
позовёт меня, и я кину жребий на очерёдность. Запишу на табличку и
буду раздавать шапки. Те, кто последними выпадут, будут ворчать,
что я жульничал, когда кидал кости. Ха! Как будто мне есть разница,
кто в красной шапке, а кто нет.