Сделав Искену знак следовать за мной, я зашагала к зарослям ивы в стороне от поляны. Длинные плети ветвей свешивались до самой земли, как девичьи косы. Убедившись, что нас отсюда не видно, я развернулась и отвесила брату пощечину.
Удар был усилен магией. Искен покачнулся и едва устоял на ногах.
— За что?! — совершенно искренне изумился этот придурок, потирая алеющую щеку.
— А то ты не понимаешь! Ты весь вечер хамишь и нарываешься. Что старший, что младший Ардай могли раздавить тебя, как букашку, — я сжала пальцы в кулак и потрясла им перед его носом. — За что боги даровали мне такого дурного брата?
— Да что я сказал? — пробубнил тот, но без особого энтузиазма. Понимал, гад, что виноват. — И вообще, эта стерва зеленоволосая начала первой.
— Ни за что не поверю.
— Мирай, слушай, — Искен схватил меня за запястье и, оглядевшись, взволнованно зашептал: — С Эйро Ардаем что-то не так. И об этом должен узнать господин Сандо.
В голове что-то полыхнуло. Я схватила его за грудки и привстала на цыпочки. Когда-то я возвышалась над ним, а теперь приходилось задирать голову — младший давно меня перерос.
— Не вмешивайся. Это не наша игра. Если кто-то из вас посмеет что-то передать Сандо — убью, — прошипела я ему в лицо.
В глазах Искена мелькнул настоящий испуг. Брат много раз видел меня в гневе, но раньше никогда так не пугался.
— Что с тобой случилось, Мирай? — а потом сказал еле слышно, так, что я прочла скорее по губам: — За кого ты?
И, отцепив мои пальцы, ушел. Только напоследок бросил растерянный взгляд. А я несколько мгновений стояла, не понимая, что на меня нашло.
Топнув ногой, я вернулась туда, где оставила остальных, но мои земляки уже исчезли.
— Вы долго собираетесь здесь стоять? — со скучающим видом поинтересовался Гром.
— Не знала, что вам выпала честь сопровождать меня до покоев, — ответила ему и тут же прикусила язык.
Хватит с него моего болтливого братца, если и я начну его дразнить — точно жди беды.
То ли Гром слишком устал за сегодня, то ли пропустил мои слова мимо ушей. Молча развернулся и стал удаляться по выложенной галькой дорожке.
Почему именно он? Почему ко мне не приставили хотя бы одного охранника?
Может, Гром хочет лично проследить, чтобы я ничего не натворила?
Или я себя накручиваю, и нам просто по пути?
— Прошу прощения за своего брата. Искен не желал ничего плохого, — заговорила я, поравнявшись с мужчиной.