Толя первым подбежал к Чудо-юду и схватил его за кончик
полупрозрачного тела.
— Ах, злой мальчик, мне же больно, — воскликнуло
Чудо-юдо.
— Держи его, Толян! — крикнул дядя, дёргаясь в портале.
Подбежала Рита и схватила Чудо-юдо за другой кончик тела.
— Злая девочка, смотри, за что хватаешься! А если бы у меня
там был глаз?
Чудо-юдо вдруг приняло форму большого полупрозрачного молотка и
ударило дядю в лоб. От удара он вывалился из портала обратно в свой
двор.
— Без ферромагнитного кристалла торсионное поле
нестабильно, — крикнул дядя. — Без него портал не открывается в
полную силу. И помните, что портал можно открыть только в этом
месте! Принесите кристалл сюда, я буду ждать вас!
Толя и Рита в последний раз увидели растерянно лицо дяди —
портал превратился в точку и закрылся.
Дети так растерялись, что ослабили хватку. Чудо-юдо изловчилось
и поднялось ввысь, утаскивая детей с собой. Они были вынуждены
отпустить его.
Упав на мягкий мох, Ритка тут же разревелась:
— Я хочу к маме.
Толя поднялся на ноги и погрозил Чудо-юду кулаком:
— Верни кристалл!
Сказочное существо уже поднялось над верхушками деревьев:
— Нет. Я отнесу его Доброму Кощею в Стольный Град.
— Но он нам нужен, чтобы вернуться!
— Если мой подарок понравится Кощею, он расколдует меня,
вернёт мой истинный облик.
Толя подобрал камень и швырнул в Чудо-юдо:
— Воришка, вот твой истинный облик!
— Ах, какой ты злой мальчик! Прощайте.
Чудо-юдо сделало последний круг над головами детей и улетело
прочь, унося и кристалл.
***
Толя и Рита пробирались сквозь сказочный лес. Рукастые ветки
деревьев иногда тянулись к ним, словно хотели схватить. Рита
взвизгивала и отпрыгивала от них.
Всю дорогу девочка продолжала плакать и звать маму. Это вывело
Толю из себя:
— Это всё из-за тебя. Зачем ты схватила планшет?
— Нет, всё из-за тебя. Зачем ты его включил?
— Если бы не ты, всё было бы хорошо.
— Если бы не ты, всё было бы лучше.
Толя раздражённо махнул руками и ушёл вперёд. Рита снова
разревелась:
— Не оставляй меня.
Толя вернулся:
— Не плачь. Нам главное — вернуть кристалл.
— А какая разница? — всхлипнула Рита. — Даже если мы найдём
кристалл, как мы его применим?
Но Толя неуверенно ответил:
— Без кристалла портал открывается только чуть-чуть. Когда
получим его обратно, вернёмся на поляну. Дядя откроет маленький
портал, мы передадим ему кристалл. Дядя установит его в свой
аппарат и откроет портал полностью. Как-то так…