Он молча выслушивает, лишь слегка подняв бровь.
— Еще вопросы? — ухмыльнувшись, уточняет мужчина.
— Главный: что вам от меня нужно? — сжимая юбку совершенно потрясающего и явно дорогого платья из заграничных тканей, спрашиваю я.
— Чтобы ты позавтракала, — отвечает он и снова указывает взглядом на стул.
Сжимаю зубы и прохожу за стол, мимоходом касаясь горячей руки Керниола. Даже этого мгновения хватает, чтобы сердце сбилось с ритма. Пресветлый, да что же это?
Весь завтрак я молча жую, не отрывая взгляда от тарелки. Сама ничего не говорю, и Керниол не спешит ни отвечать на мои вопросы, ни о чем-то спрашивать. Между нами будто висит какая-то завеса, нарушить которую я не хочу. А если быть точной — боюсь. Потому что, мне кажется, вернуть ее обратно не выйдет ну никак.
Король промакивает губы салфеткой и кладет ее на стол.
— Благодарю тебя за компанию, Эйра, — говорит он. — К сожалению, мне придется отлучиться из замка, но я всеми силами буду стараться вернуться хотя бы к ужину. Советую вам осмотреться в саду на территории внутреннего двора, но за пределы крепостной стены выходить запрещаю.
Керниол откланивается, ненадолго задерживая на мне свой взгляд.
— Не используй ароматные масла, они тебе не идут, — бросает напоследок он и выходит, оставляя меня в одиночестве.
Аппетит, который и до этого был не особо сильный, уходит вместе с оборотнем. Я допиваю сок из какого-то сладковато-кислого фрукта и решаю воспользоваться советом короля: прогуляться по саду.
Выход в него открывается прямо из столовой, поэтому мне не приходится наворачивать круги, чтобы оказаться на улице среди невысоких кустарников и аккуратно подстриженных деревьев.
Первая же тропка приводит к беседке, где я присаживаюсь отдохнуть в тишине и тенечке и поразмыслить. Мое одиночество прерывает только милый рыже-белый котик, который нагло запрыгивает ко мне на колени и подныривает под ладонь.
Ну вот… Наконец-то вдоволь потискаю это усатое чудо, а то Зордан терпеть не мог котов, и мне, конечно, приходилось с этим мириться.
Мысли о Зордане заставляют вспомнить о приказе, который он мне дал. Шпионить. Докладывать. Сблизиться… Душа протестует: каким бы ужасным ни был этот оборотень, пока что он ничего плохого мне не сделал.
Но, чтобы спасти сестру и, может, самой отсюда выбраться, мне придется…