Внутри, за коротким тамбуром, оказалась светлая большая комната,
и там за овальным или скорее круглым столом сидели в офисных
креслах люди. Они все разом повернулись в сторону дверей. «Ну
наконец-то», — услышал Жека чей-то глуховатый голос. Лысый мужик в
комбинезоне охранника, невысокий и широкоплечий, шагнул навстречу.
Жека захлопнул за собой двери, подумал и протянул лысому накладные.
Тот взял, бросил не глядя на стол. Отодвинул свободное кресло:
— Давай, присаживайся, раз пришёл.
Сказал он это с какой-то непонятной Жеке иронией. А толстяк в
клетчатой байковой рубахе усмехнулся и что-то пробурчал себе под
нос.
— Да мне, собственно, рассиживаться некогда, — удивился Жека
приглашению. — Мне бы выгрузиться побыстрее.
Мужики за столом переглянулись, на лицах мелькнуло неуместное,
настораживающее веселье. Не очень-то они похожи на грузчицкую
бригаду, подумал Жека. Да и комната эта не была складской бытовкой:
чистая, цивильная.
— Кто будет принимать груз? — настороженно произнёс Жека.
Вопрос его секунд пять провисел в тёплом воздухе непонятного
этого помещения. Потом тип с продолговатым хищным лицом пошевелился
в кресле, потёр что-то на рукаве пиджака.
— Да расслабься, никто уже ничего выгружать не будет.
Вот это Жеке вообще не понравилось.
— Так чего вы тут голову морочите, — сердито бросил он, сдёрнул
со стола файл с документами и шагнул на выход.
Порывисто повернул дверную ручку, толкнул дверь. Услышал, как за
спиной сказали: «Пускай побегает», — кажется, это был тот же
продолговатолицый, а другой голос ответил: «Да я схожу, как раз
курнуть хотел».
— Клоуны, блин, — пробурчал Жека, хлопнув дверью и топая теперь
вдоль стены.
Ветер на улице стих, с тёмного неба летели большущие и
неторопливые снежные хлопья. Исписанный неизвестным художником
забор совсем скрылся в густой белой пелене, за ним уже не шумели и
не кричали, а может, это снегопад гасил все звуки. Как бы то ни
было, кругом стояла удивительная тишина.
Жека повернул за угол, сделал несколько шагов и остановился так
резко, что поскользнулся и чуть не грохнулся.
Многоэтажного серого здания базы рядом с ним не было. Не было и
исписанного матюками забора, теперь Жека это ясно увидел: за
падающими хлопьями снега далеко просматривалось пустое
пространство, поле. А по правую руку вместо здания — серой стены с
разбитыми окнами — была тоже стена, но другая, из светлого
силикатного кирпича, с налипшими понизу пятнами снега. И стена эта
не тянулась туда, откуда пришёл Жека, она заканчивалась через
какой-то десяток метров. И там, за углом, не было ни горки плит, ни
эстакады с воротами складов, не было ничего. Была только жутковатая
снежная пустыня.